第八十八章

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    启动新域名征兵如火如荼人口普查、田亩清点也并没有遭遇过大的阻力,琼州当地的士绅势力并不庞大,说白了大家都是普通农人和稍富农人的区别。588nel

    一切有条不紊的进行,即使偶有波折也能够快速回到正轨。

    如果说,琼州在接近五年的发展里慢慢的走上了正轨,那么大齐在乾佑十八年彻底脱轨了。

    乾佑十八年十月初四昌乾帝驾崩。

    同年十月初六由内阁推举而来的贤王之子秦承章紧急登基,改年号为“永光”。

    初九,端王谋逆于午门喋血。

    同一日鞑靼三万大军突破大同防线直入京都。

    京都骤乱暴动之下新登基的贤王之子承平帝率先放弃京都决定南逃前往陪都金陵。

    内阁阁老周坪率部抵挡,以作拖延。于京都外城永定门之上怒号“仗义死节唯在今日!”。

    十月二十五周坪鏖战不休,最终战死京都失陷。

    同一日广王之子秦承嗣异军突起,力挽狂澜,携部增援京都。

    短短五日鞑靼大军被击退。

    十一月四日,京都初初平定,秦承嗣率部恭迎承平帝回京。就在此刻,不怕死的方御史写了直言疏,上陈承平帝十大罪状。

    秦承嗣怒斥方御史,被承平帝留在京都的部分官员请见秦承嗣,言及先帝当日并无明旨立下太子,贤王之子矫饰欺人、祸盈恶稔,众臣为其蒙蔽,幸得先帝庇佑,昭彰之下,其恶无所遁形,大白于天下。

    为拨乱反正,今请立广王世子为帝,解生民于倒悬,扶大厦之将倾,匡扶山河、荡清四海!

    三拒三请之下,秦承嗣于京都登基了。

    “竖子!竖子!”

    一连串脏话脱口而出,秦承章面色涨红,青筋暴起,眼中俱是凶光,恨不能将承嗣小儿千刀万剐、碎尸万段。

    “陛下息怒”,首辅刘子宜跪在马车上,马车不大,已经是他们逃亡路上能够找到的最好的一辆了。马车摇摇晃晃的载着皇帝奔赴金陵,身后是拖家带口的文武百官,扶老携幼的京都百姓。

    “砰”

    刘子宜不敢呼通,当胸一脚暴怒的承平帝踹了个正着,额头磕在地上,鲜血当即糊了一脸。

    “滚滚,给朕滚!”

    刘子宜长舒一口气,不用留在暴怒的皇帝面前,实在是再好不过了。他即刻小心翼翼的退下。

    “等会儿,到哪儿了?”

    秦成章怒火中烧,可到底还有脑子思考前路。

    “回禀陛下,马上就到金陵城外了,已经通知金陵府尹前来接驾”,刘子宜越发的小心。

    秦成章喘了口气,神色阴鸷,“听闻承嗣颇为爱重其妻,且其妻子生于金陵周氏?”

    刘子宜手一抖,良久,他跪趴在地上,慢慢的回了一声“是”。

    秦成章缓缓笑起来。

    等到刘子宜从马车里出来的时候,发丝凌乱,半头都是血,整个人面目仓皇,活像是老了十岁都不止。

    “你可对得住玉山?!”

    刘子宜苦笑起来,“广清兄死于王恭厂爆炸、玉山战死,唯余下你我,惶惶如丧家之犬,败亡南逃”。

    多年的政敌一一死亡,刘子宜心中却没有半分畅快,他的笑容越发苦涩。

    “陛下心胸狭窄,我若直言进谏,他难泄胸口郁气,势必波及更多无辜之人。现如今……好歹只波及一家一户”。

    “况且陛下初至金陵,既要怀柔,也要立威。以周家开刀,再合适不过了。再者我等初至金陵,原就财物短缺,而周家绵绵百年,府中财物甚为丰厚……”。

    石溪睁大了眼睛,他像是第一次认识这个共事多年的同僚。

    “你连劝谏都没有吗!”,石溪愤怒至极,“玉山为天下百姓鏖战,至死不退。他于陛下亦是有功之人!不过是因为嫁了个孙女给秦承嗣,就要遭遇全家被欺的后果!”

    “说什么天子守国门,君王死社稷!他哪儿有半分容人之量!圣君之象!”

    “放肆!!”

    刘子宜暴怒难当,“你怎敢对陛下不敬!”

    石溪冷笑起来,甩袖走人,“什么陛下,不过是你手中傀儡罢了”。

    刘子宜看着石溪的背影,面色平静无比,像是预见了石溪最后的命运。

    大齐内阁四位阁老,到达金陵之际,只余下首辅刘子宜。

    永光十一月初九,承平帝入主金陵。

    十二日,周府被打为谋逆,念及周阁老之功,周府男子尽数剥去功名,女子褫夺诰命,贬为庶民,子孙三代不得入仕。

    寒冬腊月,周家男男女女赶出周府,周氏百年积累尽数充公。众人皆身着单衣、披麻戴孝。

    “母亲”,周家大房长子骤然经历世事,四十几岁的人惶惶无依,哆哆嗦嗦的问道,“这可如何是好?”

    跟在老祖宗身后众人几乎都是失魂落魄的样子。反倒是嫡孙长子周元琮先站了出来,“为今之计,我等身无分文,又无一技之长,倒不如先行……”

    他言辞之间,颇为羞耻,“前往养济院吧”。

    老夫人骤然丧夫,只觉满目尽是凄惶之色,心里苦地像是泡在黄连水里,还得故作镇静,“那养济院是官府开的,现如今还有哪一家肯沾上我等?”

    “祖父为国尽忠,我不信人间无天理!”

    周元琮神色愤懑难平。

    周老夫人叹了口气,此刻他们已经慢慢离开了周府,冷风吹进骨头缝里,浑身发凉。大街小巷人人都看着他们,指指点点、说说笑笑,却无一人上前施以援手。

    “前方可是周老夫人?”

    虎头躬身,恭恭敬敬的问道。

    周老夫人看着眼前这个忽然出现的男子,应了一声,“敢问壮士有何事指教?”

    “不敢当,小人祖父当年蒙受周阁老一饭之恩,现如今前来全了这番恩情”,虎头将身后的包裹解下来,放在了地上,目不斜视的退走了。

    周元琮拿起包裹,那里面仅仅是数件灰扑扑的棉衣。

    老夫人捏着厚实的棉衣摩挲着,心下悲痛不已,虎头的话再度引发了她的回忆。当年那个跨马游街,引得她芳心大动的少年郎死在了异乡。

    落叶不得归根,魂魄孤苦无依。

    她也老了,马上就要下去见他了。你放心,我不会堕了周府百年清名。你再等等我,等我得把周府撑起来就来找你。也快了……

    “把这些棉衣都穿上,别冻着了,棉衣够用,不必急”。

    一众男子先将棉衣给了女眷,再将几个孩子护在自己怀里,套上宽大的棉衣。

    “叔,看他们这架势是想归乡啊,可没钱没车的,寒冬腊月的,要不了多久就得被冻死。那咱们要追吗?”

    “不用追了,他们的行进方向是汇丰当铺,估计是想先当掉一件棉衣,拿个几文钱,也好稍作掩饰。那棉衣里缝制了许多碎银子,周老夫人应该已经摸到了,等他们定居下来,风头过去了就接他们前往琼州”。

    “叔,你当上了管事之后还越来越有派头了!”

    虎头一拍自个儿侄子的脑袋瓜,恨铁不成钢的感叹,“你说说你,天天就知道吃,你知道你叔叔我当年那叫一个有魄力……”

    人老了就是爱唠叨,侄子没好气的接话,“是是是,你当时一眼就看出了沈先生绝非池中之物,于是你毫不犹豫的将养济院里的人介绍给了先生,自己也跟去听讲,从而获得了晋升机会”。

    “叔,你能不能别叨叨了,我都会背了!”

    虎头骂骂咧咧了一句,“你个小瘪犊子!”

    两人缀在周家众人身后远去了。

    “节哀”,沈游思来想去都只说出了这一句。

    周恪看着眼前这几张纸,薄薄的纸张上每一条消息都触目惊心。

    即使是听着沈游的安慰,他也没有什么表情,良久,他慢慢的开口,嗓音干涩沙哑,宛如嗓子被砂石磨过。

    “祖父……没了”。

    沈游慢慢的点了点头,“祖父一旦亡故,秦承嗣登基,那么秦承章南下之后极有可能迁怒周府,我已经派人去接周府中人了”。

    “我八岁被祖父接手,虽然他教养我甚苛,但是……”,周恪没有流泪,声音还是平静的,“他待我其实也挺好的”。

    周恪恍惚能够想起自己少年时代在蒙受祖父教诲,言犹在耳,“我等虽各有心思,内耗不休,然则唯在外敌一事上,必要同心协力,绝不可轻忽懈怠。”

    “谨之,我等虽非天子,可若是胡虏来袭,也要守国门、死社稷,扫尽胡尘,壮我河山”。

    周恪哑着嗓子,“沈游……我的祖父没有半分退缩,他是个英雄”。

    “他……死得其所”。

    “是是”,沈游轻轻的抱住了周恪,“我知道,如果你想哭的话就哭吧”。

    周恪被沈游抱着,半靠在沈游肩头。

    他慢慢开口,“除了祖母,我只有你了”。

    “我在呢”,沈游轻轻说道。

    良久,沈游似乎能够感觉到脖颈处微微湿润。

    她稍稍偏头,看向周恪的耳侧,轻轻的印下了一个吻。

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