第三百九十一章 饥城

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    杨仁恭恭敬接旨,还要和司马九客套,少年看见甘州刺史,面有菜色,心中一动,哪里还要他行礼,上前搀住刺史的手,两人并驾带领大军入城。

    一进城门,就见一排民房沿路一字排开,道路边每隔数米,都有郡兵护卫,甘州百姓似乎不怕大军,很多人都站在门口,站在窗户边,对着司马九和杨仁恭行礼,口中高声喊着祝愿帝国武运昌盛的话语。

    直荡军的军营,杨仁恭早就准备好了,司马九让尉迟恭先带着大军歇息,自己和纳兰灵云,诸葛灵巧等人一起,去刺史府和杨仁恭说话。

    城内百姓看见大军背后的牲畜群进城,呼喊声一下大了起来,黄门侍郎和甘州刺史行了半晌,来到一处路口,见到路边搭着一座高台,此时天色慢慢昏沉,河西独特的漫天繁星都挂了出来,在星光和火把的照耀下,几个穿着单薄的军士,正在给一匹死马剥皮,数百名百姓站在高台下,好像在等待分肉。

    “都是些老弱的战马,城中实在缺粮,只能屠杀了充作粮食,说来惭愧,城中军士,现在一天也只有四两粟米,壮年百姓一天三两,孩童和老人一天二两,没有些牲畜的肉贴补,只怕城中之人早就饿死了。”

    杨仁恭知道隋朝律法,擅杀战马乃是大罪,忙向黄门侍郎解释,少年轻轻点头,心情一下沉重起来,要知道古代饮食油水普遍不足,寻常劳力,一天要一斤粟米,十个左右的窝头才能保证不饿,城中士兵又要打仗,还要值守,每天四两的配额,早就在下限之下了。

    几人一路行去,每隔数千尺的街道交汇处,都有这样的高台存在,他们一路北行,快到刺史府的时候,经过了最后一个高台。

    此地好像老弱战马的肉已经分配完毕,人们正在散去,黄门侍郎一眼扫去,还有一半的百姓,都没有分到马肉,这些人面色青黄,眼睛凹陷,显然很久没有吃饱过饭了。

    一个小姑娘拿着一个破碗,站在高台脚下,眼看就要轮到她和爷爷分肉了,那只瘦马却连骨头都没剩下,小姑娘腹中饥饿,心中委屈,忍不住泪水就在眼眶打转。

    他的爷爷是个干瘦的老者,看见孙女委屈,又看见太守带着一大堆官爷正在往这里张望,怕惹什么麻烦,马上抹去孙女脸上的泪水,就要把小姑娘从高台下拖走

    “爷爷,我饿,咱们讨些马皮,回去煮草也行啊。”小姑娘好像想到了什么美味,哭着对爷爷说,司马九现在才发现此女孩头发隐隐发黄,看着五官轮廓,不像汉人。

    “阿丽妮儿乖,爷爷带你去刨鼠洞,咱们煮老鼠汤喝。”老者儿子娶了胡女,孙女便有胡人血脉,现在胡兵围攻张掖,虽然刺史严令城内军民不许为难普通胡民,但是想来爷孙两人,在城中还是看人脸色,才能勉强度日。

    小姑娘还是记挂着分些马皮,她被爷爷拖走,眼前忽然出现了一个男子,正是刚才在马上和刺史一起打量这里的,面貌宛若女子一般的小哥哥。

    “小妹妹,肚子饿了吗?哥哥带你去找些吃食好不好?”司马九轻轻拍了拍小姑娘的头顶,蹲下身子和她温语说话,小女孩子看见生人在自己面前,吓的后退,却看见一个画中一般的漂亮姐姐站在自己身后。

    纳兰灵云看着眼前的小姑娘,不知道想起了什么,眼睛瞬间红了,她蹲下身子,帮小女孩整理了一下衣衫,从怀中掏出一块肉脯,递给了胡人血脉女子。

    甘州刺史和直荡军的将领们,就看着眼前小女孩子狼吞虎咽的把这块肉脯吞下,小女孩三两口就把肉脯吃完,眼巴巴的看着眼前的漂亮小姐姐,小嘴动了一下,想说什么,没敢。

    医家少女马上又拿出一块肉脯,小女孩子拿在手中,口水几乎都要流出,她很是孝顺,转头把肉脯递到爷爷的手上,乖巧的对着纳兰灵云跪下。

    “胡阿丽谢谢姐姐赠食。”医家少女一把把她扶起,拥入怀中,目光怔怔的看着眼前的黄门侍郎。

    “杨刺史,城中缺粮,看来已经到了很严重的境地,我此次带来不少粮米,可以先拨千石,给守军和百姓急用,一会我和刺史从长计议,总让大家有口饭吃。”

    司马九看着杨仁恭沉声道,甘州刺史心中一震,直荡军行军甘州,军粮不找他支用已经算是难能,现在还主动分粮于民,眼前少年,实在有儒家大贤的气质,难道李渊信中所说,并不完全属实?

    杨仁恭脑中急转,他对着少年拱手致意,司马九回头和一个亲兵说了分粮的事情,就在马上写下手令,亲兵拿了手令,风一般的去军营寻找李子通取粮去了。

    诸葛灵巧此时也下马走了过来,帮助胡人血脉小女孩整了整头发,她把胡阿丽的头发梳理好,才发现眼前女子是个异常可爱的孩子,机关家少女素来爱吃零嘴,身边什么肉脯,果脯,糕点都在怀中,她从怀中取出所有食物,放在高台一旁,只留下自己最爱的大兴城翡翠软糕,塞到了胡阿丽的手里。

    纳兰灵云和诸葛灵巧想想不放心,和司马九与甘州刺史告罪,决定先带着爷孙去甘州城的侍郎落脚点歇息,刺史府中就不去了。

    司马九对着两女点头,表示心中知道,命令王憨儿带着两女和一众护卫先去落脚之地,众人在这里耽搁了一会,又过了一盏茶的功夫,才赶到刺史府邸。

    黄门侍郎带着众将进府,看见刺史官宅虽大,却是简陋不堪,几处外墙倒塌,也没有修缮,再看刺史府中,仆人婢女很少,杨云天先赶回家中,正带着弟弟杨云起忙着收拾,杨运起是个十岁左右少年,虎头虎脑,看着很是机灵。

    司马九带着众人在府邸正厅落座,看见杨家之人还在忙碌,连连嘱咐随便吃些就行。杨仁恭却很是洒脱,直说自己家中也缺粮,今天吃食,主要是城外带来的牲畜之肉。

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