第762章

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    这些人当中长的被抓来有两年多了,短的也有大半年。

    当然,更多的还是死在这矿里。

    方铮警惕又敏锐,袁中海一直不敢有大动作,自方铮来这大半年,也不过送来不到十人。

    安抚了好一阵,这些人才相信方大人是来救下他们的。

    他们纷纷下跪,用力朝方铮磕头。

    在矿山这么久,他们见多了同伴在他们眼前死去,本来以为这座矿山也是他们归宿,方大人当真是他们的再生父母。

    方铮让护卫将还生还的矿工送回家中,等他回去后,他会另外安排人送些补偿金给这些矿工。

    余下的护卫清点被杀的矿工及袁中海的人。

    如此,一直忙活到翌日早上。

    一夜未睡,护卫们精神却不见萎靡,他们多数人都没见过如此血腥残暴的场面,刚开始时,好几人都忍不住呕吐,到后来才缓了过来。

    方铮吩咐将被杀的黑衣人跟袁中海的人就地掩埋,至于无辜被杀的矿工,还得先确定他们的身份,若无人认领,再安葬他们。

    天际大亮,杨丙东才一身狼狈地回来。

    “大人,那为首的人见逃脱不掉,自己跳了山崖。”杨丙东回禀。

    这矿山北面有一处断崖,足有几十米,好好的人掉下去都九死一生,更何况是满身伤的黑衣人,杨丙东继续道:“属下下了崖底,找到了他的尸首。”

    “既死了,莫要留在崖底吓唬百姓,就地掩埋了吧。”方铮吩咐。

    “是。”

    方铮又命人将已挖出来的铁矿全部带回府衙,自己则领着杨丙东跟另外两个护卫朝山下的村庄走去。

    附近的几个村子已经没人住,离的远些的村子到底还是有几乎人家的。

    不过等他们进了村,才发觉这村子住的都是老人,及无处落脚的乞丐。

    “大人饶命,小民也是实在没法子,这才过来找了能遮风挡雨的地方住着,我们都是夜里过来,白天就走的。”其中年纪最大的乞丐跪在方铮面前? 胆战心惊地说。

    他们都是无家可归之人? 春日夏日还好,夜里露宿在外头也没啥? 可这大冬天的? 夜里尤其寒凉,若不找个有屋顶的? 他们恐怕都活不过几夜,是以? 哪怕听说附近几个村子有盗匪? 还闹鬼,他们也得来住。

    “你们夜间过来时可曾遇过不同寻常的事?”方铮让人将他扶起来,温声问。

    “不同寻常?”乞丐努力回忆,而后摇头? “本来听说这里闹鬼? 我们先前也不敢过来住,但是接连冻死了好几个人,我们也没别的法子,不过我们过来住了不短日子了,还没见过鬼。”

    说到这? 老乞丐都有些不好意思,“可能那些鬼也知道我们啥都没有。”

    也就一条贱命? 连鬼都嫌弃吧。

    方铮知晓他是误会自己的意思,又直接问:“你们夜里可遇到过人? 路过的人,推着车子? 车上或是用布盖着。”

    老乞丐想了一阵? 而后摇头? “不曾见过。”

    在老乞丐身后,一个看起来不过十二三虽的瘦小孩子弱弱地说:“我,我见过。”

    “何时见过?当时又是何种情形?”方铮追问。

    小乞丐缩了缩脖子,小声说:“有几个月了,那天夜里我肚子疼,就出来方便,听到一阵车轱辘声音,就悄悄蹲在路边草丛里看的,那些人推了好几辆车子,车上有东西,我不敢靠近。”

    方铮要找的是证人,无需他说的清楚。

    “你们当中可有认识的人突然消失?”方铮想到山上那些尸首,问。

    乞丐门面面相觑,良久,老乞丐才说:“是有的,不过他们有人会去城里乞讨,据说进了梁州城都能吃饱。”

    “你们识人多,本官给你们个差事,若是办得好,可去梁州府衙领报酬。”那些百姓突然消失会引人重视,若年轻的乞丐消失,恐怕是无人在意的,尤其在这矿山附近的乞丐,方铮说:“你们去附近几个村镇多问问,是否有年轻些的乞丐无故消失,若是有,你们又是否认识,最好查出他们姓甚名谁,最好是知晓他们的长相,查探清楚后,可来府衙寻本官,本官自不会亏待你们。”

    这些乞丐虽离梁州城远,不过他们也知晓新上任的方大人是个好官,这些乞丐纷纷应下。

    之后又走访了附近几个村子,这些村子里也都住了几个不能走远路,又或是无人赡养的老人。

    “大人,袁中海当真是害人不浅。”这些老人步履蹒跚,行动受限,无法劳作,住在村里也只有等死的份,按这些老人的话说,每月都死人,恐怕用不了多久,村上的人就都会死光的。

    “何止是袁中海?”方铮也一直沉着脸,他再冷清,面对这么多无依无靠的老人,也会生出恻隐之心。

    让护卫去最近的镇子上买些米面,方铮领着杨丙东回城。

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