章节7 出家(3)

投票推荐 加入书签 留言反馈

    子爵的书房位于城堡深处,需要先经过一道蜿蜒曲折的隧道才能到达。这里被祖先设计为领地最后的防线和撤退点,但后辈们逐渐认识到智慧、思考和权衡更加重要,领主需要一个安全且足够隐秘的思考空间,就把这里改为书房。</p>

    包裹书房的岩石都被法术加固过,庄重之余略显压抑。暗红色布料覆盖了四面墙壁,防腐香料和结界使用的法术材料混在在一起,无意间营造出温暖和神秘的气氛。位于洞穴深处,永远享不到阳光,只有长明灯的油脂提供略显淡黄的照明。经过“不灭明焰”蛋白石的法术强化,人造光洒满室内,造出永恒静谧的光影。</p>

    房间中最显眼的就是那张气势恢宏的黑曜石书桌,浑然天成地与房间里的其他元素融为一体,在这里见证了不止多少年月。桌面上堆放着泛黄的书籍和几卷未解的古籍,从精灵那里买进的“冥思蜡烛”已经在银托盘上堆积起壮观的蜡油山,让人仿佛能直接看到时光如何流淌、如何消逝。</p>

    房间最深处的角落里摆放着领地与周边环境的模型沙盘,其外框边缘磨得光滑明亮,内中模型也被手指捻搓磨砺得细腻柔滑,地形地貌上遍布细微的划痕,那是历代领主子爵规划当年领地时留下的痕迹。利普家族历代重视军功和政治,沙盘因此历久弥新,为每一代领主展现前人智慧,也铺陈各自精彩的舞台。</p>

    成排书柜矗立在墙边,各种厚重典雅的钱币、地图和珍贵典籍静静伫立,在三防三恒结界——防水防火防蛀恒温恒湿恒洁——的保护下,从过去走向未来。一般没人打开这些密闭的书柜,因为里面已经积累了大量油墨味道,若与空气中的陈年气息交织在一起,会让人立刻遭受头疼折磨。领主大人都是让顾问法师去书柜中检索信息,那些法师有手段立刻更新书房的空气。</p>

    说到换新风,负责装修改建的矮人工匠在这里布置了法术结界,开关大门的时候就会有微风持续穿门掠过,时而卷起几页纸张,时而撩动衣襟裤脚。仔细聆听这风,它仿佛还能低声诉说着那些被遗忘已久的重要秘密。</p>

    埃尔斯穿过大门,风起,他觉得这风虚弱无力,便将自身的法力提供给结界,让它能吹得更痛快些。庞屠尽着仆从的职责,也跟着来,但被命令等在门外,他就在走廊上查看矮人工艺留下的痕迹,心里编排花样繁多的各种恶评。幸亏已经给他洗了澡、换了衣,否则密闭书房里的人就要受罪了。</p>

    “我回来之后需要先了解情况和处理戈德温家族的麻烦,只能把见你放在相对靠后的顺序。埃尔斯,我很想把你第一时间叫来,可那些麻烦……要是能把他们直接砍头多好!我XX好几次差点忍不住了!”</p>

    亚伦·利普直属子爵,国王的右翼锐矛、“奥洛斯”辉光宝石、利普顿领主,埃尔斯的父亲——今年他已经六十七岁,已步入了人生暮年,但领主和父亲的威严风范依旧不减当年。他身姿挺拔,与记忆中一般高大,只是岁月的痕迹悄然爬上他的发梢,令利普家族带带遗传的一头黑发变得苍白,面部也布满了纵横交错的皱纹。更为微妙的是,穿着衬衣、失去肩甲掩饰后,子爵两侧肩膀已现出明显的高低差,仿佛岁月与时光的担子让他不堪重负。然而,尽管年华老去,他依旧保持着那份不可侵犯的尊严与气势,一切历练仿佛只会让他越来越强大。</p>

    对于父亲,不管是样貌还是声音,埃尔斯都几乎没有记忆。他当然可以通过墙壁上的挂画知道谁是亚伦·利普,也曾通过书籍和流言了解过父亲生平。但是对儿子来说,最重要的信息——父亲爱不爱他——却不知道。</p>

    再加上埃尔斯还要求父亲办事,于是他微微弯腰,低着头,表现出一副乖巧的样子。</p>

    “如果你母亲在这里一定会批评我语言粗鄙,有失风范。狗屁风范、虚假至极、不必理会,但我还是会点头应承下来,你也不应该怪她。”利普子爵声音浑厚而粗哑,这是长期在战场指挥时大吼大叫造成的。“之前她被穿越者蒙骗,损失的钱财无所谓,主要是她饮用了那些骗人的药剂,对头脑造成了伤害。随着年龄增长,她越来越固执,越来越糊涂。她爱每一个孩子,但已然不知道怎么做才是对的。”</p>

    埃尔斯微微皱眉,然后抬起眼来,语气不善地问道:“谁毒了她?”</p>

    “应该是十一二年前吧,来了一些卖健康补充药剂的。他们嘴很甜,恨不得见人就认爹妈。你不在身边,也没有音讯,我也有疏忽的错误,于是就被这帮装儿女孙子的趁虚而入。”利普子爵说道:“后来查清,那些家伙包括他们的头领——那个混蛋穿越者——都在众神殿审判官的帮助下被抓住、处死。领地内我管辖的这些,我下令首日割舌头,次日再剁手脚,第三天斩首,挫骨扬灰。”</p>

    好死!埃尔斯缓缓舒展眉头,说道:“我听师父说,就连法师学院也有被骗的——我只希望他们能多经历一些好玩儿的刑罚法术。”</p>

    子爵嗯了一声,然后道:“你母亲情有可原,另外两个则是愚蠢无情,满脑子想象自己有多么多么厉害的身份,就是忘了当个人!我问过他们,俩混蛋甚至没问过你这些年过得怎样,之前的问题解决了吗——真要把我气死!唉……唉!”</p>

    他手扶桌面,坐进高背椅,身体显得瘫软无力,悲伤、愧疚、不甘和日常承受的压力仿佛变成实体、变得肉眼可见。“艾斯尔……”他清了清喉咙,让嗓音尽可能清晰些。“你之前是怎么回事?你师父已经给你治好了吗?”</p>

    终于有家人询问了,埃尔斯咬着嘴唇做到沙盘旁边,隔着桌子面对父亲。“我的痴呆并非病症,而是很罕见的血脉扰动。师父说,我不能算是完全人类,而是一个半精灵。由于精灵那一部分的血脉极不稳定,使我生长发育的速率存在巨大问题。二十一岁的我,肉体部分相当于15、16岁人类青年,但头脑只相当于2岁儿童。”</p>

    “等等,你是精灵混血?”</p>

    “不,我不是混血。半精灵那种才是混血,可以从耳朵、眼睛、鼻梁和手脚比例看出一些特征。师父说利普家族向上追溯血脉应该有半精灵,我的问题算是不完全、不正确、不稳定的返祖现象。”</p>try{ggauto();} catch(ex){}

    利普子爵双手撑着椅子扶手站起身来,拖着脚步来到书柜前,检索片刻后从里面抽出一本沉甸甸的大书。那是利普家族的家谱,他从今向古搜索,不一会儿手指停在“汉娜·露西娅·利普夫人”的名字上。</p>

    “没错,这位是半精灵,从你向上算九辈的祖奶奶。”子爵像是放下了什么心事,合上家谱说道:“半精灵的寿命虽不如精灵,却也有两百到三百岁,比人类好很多,这位就很长寿。”</p>

    “我不一样,我没得到那个好处。”埃尔斯说道:“师父说我的寿命被不稳定血统搞坏了,初期发育极为迟缓,后面会越来越快。如果不加干预,我就会加速衰老,六十岁就相当于人类八十甚至九十。”</p>

    “可怜的孩子!如何才能进行干预?哪怕不做半精灵,能当个人类也好啊……”</p>

    “师父已经为我想了各种办法,但是真正想要解决这个问题只能去世界树群岛,通过试炼来强化自身。换句话说,我要追求永生。这既是我的兴趣、志向,也是我的切身需求。”</p>

    “原来如此,我现在理解了。本想着挽留你好好管理一下领地,借你敲打敲打他们……”</p>

    埃尔斯摇摇头,说道:“很抱歉。我小时候只给大家添乱,长大了也不能扛起家族责任。”</p>

    “哈,有几个人能扛起来啊?外面你那两兄弟,他们就行了?”子爵摆摆手,说道:“咱们家族没出过法师,你是头一个,已经很出息了,说明利普家的人也不只能是莽夫。如果你最终成功,获得了永生,再回过头照顾家族,那也是大好事啊!”</p>

    埃尔斯露出微笑,竖起大拇指并点点头:“你这才是真的聪明人。”</p>

    “我不聪明,只是活得久、见的多一些。我知道去试炼的人最终能成功的,一万个里面也没有一个。你这一走,若是半途而废还好,只要坚持到底,咱们恐怕再也见不了面了。你担心你的六十岁,我不担心,我已经过了那个年纪。”</p>

    “爸……”埃尔斯突然不知道该说什么。</p>

    “诶诶,你先好好听我说。”利普子爵坐回高背椅中,说道:“以前你傻,我没教育过你;以后你要走,我也说不上话,所以我只能趁现在简单说上几句,至少让你知道咱们家是什么样的。”</p>

    “利普家都是战士,从根上就开始战斗,当扈从、当骑士、当领主,先后跟着不同的贵族,换过三块领地,直到成为直属子爵,有了利普顿,这才算是安顿下来。”子爵说道:“你去参加试炼,这和家里人去战斗没有差别,不管是去的人还是留下来的人,都不该婆婆妈妈、哭哭啼啼。记得曾有一次,我的爷爷接我凯旋时问了两句话,我便将这两个问题转送给你,让你在旅途中作答。问题是:胜没胜?勇不勇?”</p>

    埃尔斯用力点头。“我记下了。”</p>

    “记住就好。”利普子爵道:“按照传统,每个嫡子首次出征,家里都会提供装备。之后,能赚到什么,或者赔个底掉,就看那孩子自己的本事了。虽然你现在三十九岁有点老了,但这次依旧算是首次出征,该给你的仍会给你。你是个法师,估计用不到骑士那套东西,所以你自己列个单子。”</p>

    埃尔斯嗯了一声,这正和他意。于是他掏出昨晚在油灯下写好的单子,双手递了过去。</p>

    子爵接过羊皮纸,从桌面上找到单片眼镜戴上,在烛光下阅读。过了一会儿,他说道:“东西不多,都好准备,但是这特赦令不行。我管不了矮人的事情,就算写了文书也没用。”</p>

    “能不能让他以服务的方式服刑?”</p>

    利普子爵沉吟一声,说道:“这可以做到。国王巡回法庭还被我扣着呢,施加点手段,让他们出一份判决并不困难,我也可以给矮人那边写封信,将悬赏拿到手。不过这种事已经超出了给嫡子布置装备的范畴,你得用服务来换。”</p>

    埃尔斯想了想:给家里做点事没有问题,但不能耽搁太久。庞屠的特赦或者服刑文书并非必要,不值得自己浪费过多时间。“具体要我做什么?”</p>

    “如果你是家族的顾问法师,看到伊恩和哈维的状态,考虑到家族的长远利益,你有什么建议?”子爵说道:“给我个真正能用的好建议,我就搞定你要的这些东西。”</p>

    埃尔斯挠挠头,立刻开始沉思起来,子爵也耐心等着。过了一段时间,埃尔斯抬起头来,说道:“领主大人,留在领地,专心培养再下一代,应该是最好的选择。”</p>

    “具体解释一下。”</p>

    “你出兵战斗,这国王法庭就来了,显然外面的贵族想要搞你……”</p>

    子爵眼睛一亮,用力点点头,说明埃尔斯的判断说到了点子上,与他不谋而合。</p>

    “找个理由,坐镇领地,外敌也会收敛一些。伊恩和哈维都不适合当领主,不管他们谁上,首要目标不太可能是家族或者领地利益,而是要强行证明自己过去是对的,现在更加正确——这显然不好。不如你自己好好将养身体,多活几年,在孙子辈里教育培养接班人。首选目标最好是长子长孙,便完全不会破坏传统,任何人挑不了毛病。”</p>

    子爵问道:“那我该如何给伊恩和哈维解释呢?”</p>

    “做解释并非必要,领主只需要下达命令。理解不了正确命令的人尤其不适合成为领主接班人,只需要提前做好防范就行。”</p>

    “做什么防范?”</p>

    埃尔斯摇摇头,说道:“一个顾问,回答到这里就够了。领主的防范手段最好只有领主自己知道,法师顾问最多负责准备法术的部分。而作为儿子,我更不会建议爸爸如何对付哥哥和弟弟。”</p>

    “真可惜。你走之后,我还得费力培养下一代领主。”利普子爵一边说,一边观察儿子的神态。他没能在儿子的眼神里找到丝毫动摇或犹豫,便知道有些遗憾只能自己咽下肚去。“你的回答还不错,我会给你置办这些东西。现在你去看看母亲,就说让她给你弄点日常合身的衣服,别的就不要多讲,她无法真正理解。”</p></div>

章节目录