第1章 被猪拱了

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    天文十年秋,西历1541年。</p>

    日本近江国高岛郡朽木谷。</p>

    北川如镜,沉静地倒映着高空的流云和水边的草木,一行秋雁从天际缓缓划过,犹如工笔的白描。</p>

    忽然,寒光一闪,嘶哑的蝉鸣戛然而止,数十片红透的枫叶如暴雪般扑棱棱洒落河中。随着无数道微澜扩散、交织,平静的水面被击得粉碎。</p>

    岸边,一名须发花白,衣着朴素的老人正缓缓地收刀入鞘。</p>

    出刀前,他似乎融入了自然之中,毫不引人注目。出刀时,却宛如彗星划破夜空,令天地为之变色。</p>

    此人就是“天真正传香取神道流”的剑豪,闻名天下的冢原卜传。</p>

    然而尽管斩下如此令人叹为观止的一刀,他仍微微摇头,显然并不满意。</p>

    “何事如此惊慌?”他看向身后匆匆而来的年轻弟子。</p>

    弟子气喘吁吁地弯下腰行礼:“师、师父,菊、菊幢丸……”</p>

    “习武之人需有静气!”冢原卜传面色不虞:“菊幢丸怎么了?”</p>

    来人将手掌撑在膝盖上,艰难地恢复了呼吸:“菊幢丸失踪了。”</p>

    冢原卜传的脸色骤变,他拽住徒弟的衣领,毅然转身离去。</p>

    水面渐渐恢复了宁静,一片片被整齐的刀痕一分为二的红叶,向下游的安昙川远远漂去。</p>

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    昨日青青苗</p>

    不知何时穗已黄</p>

    风吹稻叶响</p>

    ——《古今集》</p>

    当下正值秋收时节,农人们从清晨劳作到日暮,妇女和大点的孩子也都放下其他事务,投身于田间农活。近些年,战乱不断,税役日益加重,百姓的日子也越发艰难。秋收能否多收个三五斗粮,可能决定了一个家庭是否能在接下来的一年里不饿死人。</p>

    然而,对于那些还干不动农活的孩子们,这段时间反而是极为惬意的。</p>

    没有大人的管束,也少了哥哥姐姐的使唤,他们可以尽情地撒欢玩耍。今日摘野果、明日掏鸟窝,如果运气好的话,不但能省下一顿饭,还能带回家三瓜俩枣。大人们也就放任不管了。</p>

    然而这名叫“菊幢丸”的孩子并不是普通的乡下儿童。村里人都知道他是武士家的公子,传闻是城主朽木植纲殿下的远亲,从京都来的“大人物”。</p>

    孩子们最单纯天真,对于身份地位并不太在乎。很快,他在村里交到了要好的伙伴,也常和年纪相仿的孩子们一起嬉戏玩耍。</p>

    冢原卜传作为菊幢丸的剑术老师,对此一向乐见其成。他常在剑术训练后放孩子去玩耍。甚至上个月,他还曾说服了菊幢丸的父亲默许这种行为。</p>

    他提出的理由是,小孩子只有在山水间成长,自由奔跑游戏,才能拥有掌握高深剑道所需的身体素质。</p>

    实际上,还有一个原因他没有明说:尽管菊幢丸出身高贵,但他的家族已经日渐衰落,否则也不会在这贫瘠偏僻的乡下客居。年幼时接触底层生活,可以增强他的适应能力,以面对命中注定的坎坷。</p>

    冢原卜传这些考虑都出自忠义之心,但如果菊幢丸真的出了什么意外,他将难辞其咎。</p>

    思及此,他的步子又快了几分。</p>

    此刻,他已经了解到事情的来龙去脉:这群孩子像昨天一样前往山中采蘑菇,但由于收成不佳,他们远离了山道,深入了行者山的密林中。森林中树木茂密,孩子们逐渐分散,直到领头的孩子招呼大家下山时,才发现菊幢丸不见了。</p>

    立秋后的日暮一天比一天早,当冢原卜传一行跟着报信的孩子来到山腰的空地时,阳光已经变得暗淡。</p>

    尽管急于寻找,但他还是让徒弟和村民们先唤回四处搜寻的孩子们。一旦天黑,要再找人将会非常困难。如果再有其他孩子迷路,情况将变得更加复杂。</p>

    然而,没想到等孩子们聚齐,竟然真的又少了一个!</p>

    “还有谁还没回来?”他严肃地询问着那些心神不宁的孩子们。</p>

    “枫千代!”他们七嘴八舌地答道:</p>try{ggauto();} catch(ex){}

    “他肯定可以回来。”</p>

    “是的。”</p>

    “不用担心他,找到菊幢丸就行。”</p>

    ……</p>

    枫千代!</p>

    冢原卜传认识他。枫千代是安养寺实如和尚收养的孤儿,聪慧大方,与菊幢丸关系最好。之前派孩子回村里报信的也是他。</p>

    对于这個平民出身的小孩,冢原卜传以前并没有特别在意,但现在看来,他在孩子中很有影响力。</p>

    他问明情况,分派众人朝不同的方向搜索,而自己则循着枫千代的方向前进。</p>

    说不清原因,但作为百战百胜的剑豪,他一直相信自己的直觉。</p>

    走了相当一段路,村民们此起彼伏的呼唤声已经听不到了。山中的落叶很厚,留不下足迹,但他仍能通过不时出现的踩断的枯枝和折弯的草木来确认方向。</p>

    暮色渐浓,冢原卜传的心也越来越沉。</p>

    他明白,一旦夜幕降临就什么都看不见了,等不到第二天,山风和野兽将会抹除一切踪迹。</p>

    必须加快速度!</p>

    终于,在翻过一道山梁后,他远远看到了两个孩子的身影。</p>

    感谢建御雷神!</p>

    他长长地松了口气。直到此刻,他才感到了一路奔波的疲倦和荆棘刺痛。</p>

    很快,菊幢丸也注意到了这边,用力地挥手呼喊着:</p>

    “师父!师父!”</p>

    冢原卜传挥手回应,却看到枫千代突然捂住了菊幢丸的嘴,用力将他拖到了身后。</p>

    这是怎么回事?这孩子在打什么主意?</p>

    冢原卜传皱紧了眉头,一时间脑中涌现出各种念头。他迈步前行,右手已经握住了刀柄。</p>

    但他很快发现,枫千代手中木棒指向的不是他自己。</p>

    顺着枫千代的目光看去,他的瞳孔猛地一缩,背后惊出一身冷汗。</p>

    草木由远及近不断起伏摇动,野兽的身形从树木缝隙中闪过,竟然是一头野猪正冲向两个孩子!</p>

    难怪枫千代找到人后没有立刻回去,原来是发现了远处的野猪,不敢惊扰它。自己险些错怪了他。</p>

    一瞬间,他已经拔刀出鞘,整个人在刀光的牵引下,闪电般冲了出去。</p>

    前方的树枝和荆棘仿佛被船头劈开的海浪,支离破碎地让开道路。</p>

    他的刀速极快,几乎看不清轨迹,但他的心却如止水般冷静。</p>

    他能计算每一步距离、每一个角度、每一刀的力量。</p>

    他当然也能算出——自己已经来不及了。</p>

    野猪速度太快,而他的距离太远。无论如何,他都来不及阻止野猪的冲击。</p>

    三丈、二丈、一丈……</p>

    菊幢丸瞪圆双眼跌坐在地,左手还紧紧攥着竹筐。</p>

    枫千代双手握住的木棒微微颤抖,但他咬紧牙关,挡在伙伴身前,毫不退缩。</p>

    野猪的一双小眼闪烁着嗜血和凶残,粗壮的獠牙对准枫千代狠狠地撞了上去。</p>

    纵然经历过许多鲜血与死亡,但此刻的冢原卜传仍然不禁想要闭上眼睛。</p>

    整个森林仿佛都屏住了呼吸,就在双方碰撞的刹那,枫千代的脚下突然向左边滑出半步,手中的木棍顺势一沉,然后猛地从侧面挑中野猪突出的鼻梁。</p>

    他力量太小,野猪只是稍稍改变了方向,擦着边从两人身边冲了过去。随后愤怒地晃了晃脑袋,转身再一次咆哮而来。</p>

    枫千代手中的木棍已经被撞掉,他无奈地耸了耸肩,在心里疯狂吐槽:“搞不清状况就不要乱来呀大叔!我好不容易穿越重生多了条命,结果竟然要被一头猪嘎了……”</p>

    到此为止了吗?这也太草率了吧。</p>

    刚才的奋力一击已经消耗了他所有力量,双臂疼痛难忍,几乎抬不起来。</p>

    他并不后悔挺身而出,保护菊幢丸。</p>

    上辈子的他就是因为在日本旅游时见义勇为,和歹徒搏斗时受伤而穿越到这个世界。只是没有想到,穿越后的第二次生命会如此短暂。</p></div>

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