第26章 大西洋幽灵,围剿布雷斯特号

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    9月初。

    战败的纳尔逊和科林伍德被调回本土。

    因为乔治三世的大英皇家海军遇到了麻烦事。

    法兰西人从大明得到了一艘钢铁战舰布雷斯特号,此时正在大西洋上肆虐,不断袭击殖民地返回本土的商船。

    布雷斯特号最高18节的航速,往往能逗的皇家海军在大西洋上团团转。

    一些幸存的殖民者,“亲切”的把布雷斯特号称为“大西洋幽灵”。

    不得已,乔治三世召回了退守印度的纳尔逊等人。

    虽然吃了败仗,但是毕竟见识过大明钢铁战舰,已经是最合适的人选了。

    纳尔逊临危受命,和科林伍德商讨了围剿方案。

    布雷斯特号航速很快,风帆战舰是追不上的。

    只能做个陷阱,搞一个诱饵,钓一场鱼。

    于是乎,大英帝国各大报纸刊登了乔治三世派遣使团前往大明的消息。

    得到消息的拿破仑正在给朱再明写信。

    黎塞留出言提醒。

    “陛下,这恐怕是个诱饵,他们的真实想法是围剿布雷斯特号!”

    “这点我自然懂得。”拿破仑不紧不慢的写信,感叹道:“这其实是一场阳谋,不设法拦截使团,他们是真的会出使大明。

    华夏有句古话,为了自己,插兄弟两刀。”

    这世上,哪有什么友谊,全是利益罢了。

    如果大明倒向大英一方,拿破仑是承受不住的。

    “所以,即使是个坑,我们也得跳进去。

    那些造船专家呢?”

    黎塞留回答:“只要布雷斯特号回港,他们就会登上战舰,昼夜不歇的研究。”

    这种研究,从布雷斯特号回到法兰西就开始了。

    不仅是战舰,包括火炮。

    大量图纸被描绘出来,各个工厂开始进行仿制。

    可惜进度非常缓慢。

    虽然无法百分百复制,但是一些巧妙的结构和理念,却可运用在工业中。

    不只是法兰西,就连大英、荷兰、沙俄等自认为有能力的,都开始对照大明报研究自己的新战舰。

    只是法兰西近水楼台先得月,走在了前列。

    “大型的船用蒸汽机我们无法制造,但是工匠们提出由多台小蒸汽机并联,共同提供动力。

    同时,钢铁船体的铆接也是个难题。

    火炮也是如此,先进的定装弹无法制造,只能使用开花弹。”

    黎塞留一边说着,一边拿着造船厂的图纸讲解。

    战舰大轴、尾桨……等,都不是现在的法兰西能制造的。

    听到最后,拿破仑算是明白了。

    想复制布雷斯特号,以法兰西现有的技术,至少需要三四十年。

    所以,造船厂退而求其次,用铁皮包木船,安装蒸汽机和明轮,采用风帆和蒸汽机混用。

    俨然是几十年后,法兰西第一艘铁甲舰“光荣号”的雏形。

    大西洋上。

    布雷斯特号再次出击。

    由于在“伪·大西洋后花园”逛过两次,从大明带回来的主炮炮弹不多了,只剩下每门炮26发的基数。

    所以,造船厂搞了老办法,将最先进的陆军前装开花弹火炮搬上布雷斯特号甲板。

    同时,一支法兰西风帆舰队,带着几艘装满燃煤补给的商船,给布雷斯特号当后勤。

    蓝天碧海,白云悠悠。

    法兰西海军上将,布雷斯特号第一任舰长,纳尔逊阴影中的男人,维伦纽夫举着望远镜观察海面。

    几个水手从海面上捞起一些杂物,甚至还有一面皇家海军使团旗帜。

    维伦纽夫面露欣喜。

    找到了,只要能找到皇家海军的线索,就说明他们航向正确。

    废弃物准备了如此充分,还有完整的旗帜,很明显是皇家海军故意留下的,就是为了吸引布雷斯特号上钩。

    维伦纽夫和大英打了这么多年,警惕心很强,一瞬间就想通了其中缘由。

    但那又如何?

    今时不同往日,有了钢铁巨舰,还用怕那些木壳船么?

    为了摆脱纳尔逊的阴影,为了一雪前耻。

    维伦纽夫一改从前优柔寡断的性格,直接命令布雷斯特号全速前进,追击大英使团。

    他的想法是,击沉使团船只,然后转身就跑。

    如果可能的话,拖住皇家海军舰队,等后勤舰队赶上来进行决战。

    复刻澳洲湾大明海军的胜利。

    但是,维伦纽夫想法很美好,现实很骨感。

    三天后,布雷斯特号追上了使团的船只。

    但是只有三艘商船。

    而他们的船上,早早挂起了白旗。

    “怎么回事?”

    维伦纽夫皱眉,派了两人划救生艇前往接收,确实是使团没有错。

    做诱饵怎么能没有倒刺,没有战舰拖住布雷斯特号,他维纶纽夫大不了见形势不对,拍拍屁股走人。

    哪有这样只下饵,不放钩的。

    有军官提议,直接击沉他们,完成任务回港。

    维纶纽夫谨慎病又犯了,直到有士兵汇报,三艘帆船装满了白银,预计有3000万两。

    听到这,维伦纽夫坐不住了。

    要知道,此时在欧洲,大英基本完成了对法兰西的封锁。

    殖民地的资源,很难运回法兰西本土。

    这对于即将大战的拿破仑来说,是极为不利的。

    但是,现在却有3000万两白银摆在维伦纽夫面前。

    对于这笔白银,维伦纽夫觉得,有必要冒险运回去。

    带着帆船回去,布雷斯特号需要降低航速迎合商船,这正中大英下怀。

    但是维伦纽夫脑筋一转,带着帆船不行,但是如果将白银搬到布雷斯特号上呢?

    说干就干。

    维纶纽夫再次派遣水手登船,将大部分人转移到一艘船上,等布雷斯特号靠近,再命令一小批大英水手开始转移白银。

    为了避免这些人搞小动作,白银在上船前都会开箱检查。

    随着时间的推移,当众人忙着转移白银的时候。

    被集中在其中一艘船上的英国人,有几人悄悄聚在一起,翻出了一块怀表看了眼时间。

    布雷斯特号船舷两侧,水底下十几个模糊的身影渐渐接近。

    他们都是从帆船的另一面翻下水,准备尝试夺船。

    几人见布雷斯特号一百多人,有近一半正在两艘商船上参与白银的转移工作,认为时机已经成熟。

    一把火点燃了商船船帆,浓浓的黑烟升起。

    于此同时,那些正在搬运白银的大英水手,一把将箱子摔向法兰西水手。

    一时间,两艘商船,甚至布雷斯特号甲板上都乱了起来。

    维伦纽夫见到几只抓钩被扔上来,钩住了船舷栏杆,吓得满头大汗。

    他大喊着。

    “先关闭舱门!”

    “所有人拿上火枪,准备反击。”

    “让布雷斯特号动起来,先远离这些帆船。”

    维伦纽夫管不了这么多了,两艘商船上的法兰西水手,只能自求多福了。

    尽管有着火枪,但是很快被人多势众的大英水手赶下海。

    布雷斯特号的大轴与蒸汽机恢复连接,战舰缓慢动了起来,开始提速。

    钩住栏杆的钩爪,将绑了铁环的绳索从水下拉上来,绳索的另一端链接着第三艘帆船的龙骨。

    而海面上,四面八方包围来的庞大舰队,逐渐露出帆影。

    维伦纽夫知道,他的麻烦大了。

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