第一一七章 萨摩藩的不甘

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    1645年9月2日,琉球岛。

    如今的琉球岛那霸港已成为该岛一个最为繁华的港口,人口规模也仅次于王城首里,但商贸繁盛却是更甚一筹。

    两年前,由汉兴岛上的齐国人和日本萨摩藩岛津家签订了自由贸易协定后,双方在琉球将双边贸易做得风生水起,论规模, 仅次于幕府控制下的长崎。

    萨摩藩通过在琉球贸易而来的的大量商品,偷偷运回日本国内,然后转售于左近的大隅、日向、肥后等九州岛诸藩,赚取了大量银钱,大大缓解了藩内窘迫的财政。为此,岛津家更是加大了琉球的贸易量, 凡是汉兴岛运来的各种工业制成品,几乎全部买下, 带回日本国内进行转售。

    随着贸易的持续扩大, 萨摩藩渐渐地感到了一丝尴尬,盖因日本国内几乎没有可供齐国需要交换的商品,除了硫磺、硝石,铜、硫黄、樟脑以及麦粉、稻米等,但这些货物相对价值不高,面对汉洲本土生产的钢条、铁块、砂糖、蜜酒、景泰蓝,以及转售自大明的生丝、瓷器等商品,萨摩藩在贸易当中长期是出于贸易逆差地位。

    若是在锁国前,萨摩藩大量开采境内银山(银矿),应付这种贸易逆差,是根本不会存在问题的。但是,德川幕府为了确保锁国令的执行,更是为了限制国内其他大名的势力,禁止各藩私自挖掘采集银山。因而,在不到一年时间里, 萨摩藩几乎就耗尽了手头的银子, 虽然靠着转口贸易, 从其他大名那里赚取了不少白银,但仍旧难以支付汉兴岛运来的大量货物费用。

    后来,听说汉洲人将年轻妇人也列为贸易商品,萨摩藩便疯狂地利用手里获得大量的商品和藩内生产的粮食,开始从藩内和其他大名那里交换年轻妇人,然后运到琉球岛与汉洲人交易。

    未及,听说汉洲人要在吕宋岛征讨土人,需要雇佣一些武力,萨摩藩为此,又花费极其微小的代价,愉快地帮着汉洲人征集了数百破落武士,卖给汉洲人驱使。

    通过两年多的贸易,萨摩藩的实力急剧增长,不仅给藩内各级官员发放优渥的俸禄,还维持了一支三千人的常备武装,不说在整个九州岛其实力冠绝诸藩,就是在整个日本国内,也是一股不容忽视的一股力量。

    萨摩藩如此作为,自然引起了德川幕府的注意力,特意派了一名老中前来鹿儿岛, 严厉申斥岛津氏大胆妄为, 肆意进行海外贸易,破坏幕府的锁国令。并勒令岛津氏将琉球岛直接转给幕府直辖,岛津氏派驻于琉球各级官员和关防税务移交给幕府委任的代官(幕府直辖领地的统治机构官员名称)。

    萨摩藩主岛津光久惊愕之余,随即便爆发出强烈的愤懑和不甘。要知道,在数十年前,岛津义久执政时,他们萨摩藩几乎控制了大半个九州。若不是在天文十五年(1587年)丰臣秀吉派大军平定九州,岛津不得不退缩至鹿儿岛,并表示臣服,说不定再多给岛津家一些时间,他们定能一统九州,继而裂土割据,就是称王也不是不可能的事。

    如今,德川幕府要求岛津家将琉球转移给幕府直辖,这分明是看见此地商贸繁盛,能获得大量外来商品和财税,并想借此压服萨摩藩,削弱他们不断增强的实力。若是服从于德川幕府的命令,岛津家数百年的雄心壮志,就此覆灭,如同左近的那些碌碌大名没有任何区别了。

    “所以,你们萨摩藩准备要与你们的皇帝对抗?”汉兴岛驻琉球代表石承峰惊讶地看着面前这个日本人,瞪大了眼睛,“而且,你们还想让我们齐国提供必要的火炮和火枪,以及战船与你们萨摩藩?”

    主持琉球事务的萨摩藩家老植田芳雄闻言,摇摇头,认真地说道:“我们不是对抗日本天皇陛下。我们要应对的是幕府,嗯,一个把控我们日本政权的大将军。我们现在遇到了他们的威胁,需要保有一定的武力,维护我们萨摩藩的一些基本利益。这个,请你理解。”

    “我明白,我明白。”石承峰苦笑着点点头,“你们日本那个幕府将军,就是类似我们历史上那些把持朝政的权臣嘛。问题是,仅凭借你们萨摩藩的力量,能抵抗一个控制全国政权的幕府吗?”

    “不不不……”植田芳雄摇着头说道:“我们也不是真的要对抗幕府将军。……我们需要一些武备,向幕府将军展示我们的实力和决心,让他能收回一些伤害我们萨摩藩利益的行为。”

    “你们那个幕府将军,应该拥有征召国内其他大名的权力和名分吧。那么,他们对你们萨摩藩的威胁,一定很严重吧?”

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    “所以,我们萨摩藩需要你们汉洲人的援助和支持。”植田芳雄说道:“我们需要优质的刀剑、甲具、大炮、火枪,以及能用于海上作战的炮舰。当然,我们目前可能一时无法支付所需军械的费用,但我们可以给你们出具一份债券,以我们萨摩藩境内的长野(今鹿儿岛县萨摩郡萨摩町永野)金山,作为抵押。”

    “对于你这些要求,我现在不能给你明确答复,我需要向我的上官汇报此事。”石承峰微笑着说道:“但我个人认为,除了炮舰有些难度外,我们齐国会将刀剑、甲具以及火炮和火枪等军用物资售卖与你们。”

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    9月12日,汉兴岛(今日本宫古岛)

    汉兴岛大总管陈大郎刚刚从南长山岛返回,此时正在组织众多官员和书吏安置蜂拥而至的移民。

    经过六年多的发展,汉兴岛如今已变成了齐国在大明附近最为稳固的海上基地。整个岛上已经兴建起大小堡垒五座,定居点十余处,开垦耕地十六万亩,广种稻米、小麦、玉米等粮食作物,可为长山岛和登莱地区,提供大量的粮食补给。

    另外,在汉兴岛西北面的鱼头岛(今日本宫古岛西北方向的伊良部岛),还建立了一处固定据点,利用此地众多渔船捕捞附近丰富的鲣鱼资源,除了为当地居民和滞留移民提供肉食补充外,还利用闲置的移民人手,就地大量腌制,输送到登莱。

    当陈大郎闻知萨摩藩请求齐国为他们提供必要的军事物资,准备对抗幕府时,当时便有些犹豫不决。

    如今,虽然登莱地区数次击败建奴的进攻,但整体形势依然严峻,建奴的军事压力并没有得到多少缓解。汉兴岛上是积存着不少火炮和火枪,也有不少刀剑长矛和甲具,但这些都是为长山岛上的陆战队和登莱地区明军准备的。

    若是将库存的军械转售于萨摩藩,不说他们有没有能力独自对抗拥有巨大人力物力的幕府政府,就算能与之抗衡,但我们这个小小的汉兴岛基地,却要因为一个萨摩藩,就面临得罪日本幕府的危险。要知道,日本可是一个大国,拥有人口不下千万,就算海上力量弱了一点,可架不住人家军队多呀。

    万一,最后幕府击败了萨摩藩,迁怒于汉兴岛支持军械物资与岛津氏,再派大军来攻,那岂不是会将战火引到汉兴岛上,说不定就会耽误了我们齐国的正常移民。

    “大总管,王上曾言,若有机会,当要削弱日本。”汉兴岛指挥丘承度在旁却是小心地提醒道。

    陈大郎闻言,愣了一下。记得还在新乡城任职的时候,就知道王上当年对日本人很是不喜,也不知是何原因。

    但本土和几个海外领地均有零星日本人,就是陆战队当中也有许多日本人,甚至还有不少担任基层军官。他们能吃苦,耐忍,还有高度的服从性,被许多汉洲官员所认可,认为他们是除了明人以外,最好的移民群体。在军中,凭着英勇善战,不畏死亡,更是得到军官的充分肯定。

    但齐天却说,日本人是一个尊强欺弱的,非常善变的民族。他们生性好斗而又非常温和黩武而又爱美据傲自尊而又彬彬有礼顽梗不化而又柔弱善变驯服而又不愿受人摆布忠贞而又易于叛变勇敢而又懦弱保守而又十分欢迎新的生活方式。在民族性格上表现为柔美与刚强的完美契合,在文化上则表现为开放性与保守性的对立统一,听到这些评价,陈大郎总觉得日本似乎非常危险而难以驯服。

    “将岛上物资储备库中取一百支火枪,五门火炮,五百柄钢刀、一千根矛头,装船运往琉球岛。”陈大郎随即断然说道。

    既然萨摩藩决意反抗日本幕府,那没有比支援他们打一场内战,所能获得的更好削弱日本的时机了。虽然,我们齐国会为此承担一定的风险,可能会遭到幕府的事后报复。但是,若能将萨摩藩扶持一下,让其割据九州,说不定会给汉兴岛带来意想不到的收获,也为未可知。

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