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    二人并肩进城,城关守卫不再拦阻,一行人走进纷乱的街道。熊熊火把下,可以看到破败的战乱景象,和几个月前的灯红酒绿已经大大不同。

    这一带靠近港区,距离长壕还有一段距离,争夺的并不激烈。但是街道两侧也几乎没有完整的房屋,不是被拆毁,就是被大火焚毁。层层砖石木方堆砌成街垒,有些已经四分五裂成了瓦砾堆,乱箭插的四处都是,目力所及,只有一片狼藉。

    街道显然已经清理过,没什么尸首,也没有屋顶遮风挡雨。一片片废墟旁,伤兵伤民围着火拢,横七竖八挤做一堆,几乎不成人形,不时传出凄惨的呻吟哭泣。没有人照料看护,没有药品,没有食物,只有清水,他们的命运只能是自生自灭。

    街垒两侧有零星哨兵,有些围着火拢打盹,有些在街头缓缓走来走去。一个个衣衫褴褛,脸上全是硝烟和疲惫,似乎下一刻就要倒下。大军已经到了住吉桥,后方留下这些老弱病残,和数不尽的伤兵。四周一片死寂,焦臭和腐臭交织在一起,令人作呕。

    一众和尚脚步匆匆,把崇文一行裹在中间,对沿途的凄惨视而不见。崇文忽然问道“绝海大师,义弘大人何在?”

    绝海中津说道:“义弘大人在住吉桥军中,已经派人通报了,他很快就会来见殿下。”

    崇文点点头,低声问道:“那个。。。浓姬还好么?”

    绝海中津不动声色的说道:“浓姬殿就在寺中坐镇,如果她知道大出海殿下亲至,一定会很欢喜。这些日子,只有她坚信东海商团一定会来,她的镇定自若也鼓舞我们奋战到底,不然。。。怕是支持不到现在。”

    崇文长吁了一口气,说道:“能坚守这么久,看来大内氏还是得民心啊。”

    绝海中津说道:“因为堺城商民都清楚,幕府一旦接管这里,就再也不是过去的堺城了,大小商人们都愿意为仴国保留这么一块净土。”

    崇文淡淡说道:“这块净土也容不得龙王岛,所以你们要不利于我?”

    绝海中津沉默了,良久才说道:“此一时,彼一时,过去的误会不提也罢,如今堺城军民很承东海商团的情。”

    崇文微微一笑,不再说话。又走了一会儿,渐渐看到了几幢完好的房子,接着就到了四天王寺。这里是整个堺城城防的核心,幕府军始终没有突入到这里,显得比外围齐整的多。

    走到山门前,绝海中津停住脚步,说道:“虽说是战乱时期,可这里也是佛门净地,大家还是不带武器进寺为好。”

    崇文还没有说话,一个亲卫喝骂起来:“兀那贼秃胡扯什么,那些凶和尚能带兵刃,我等怎地就不行。”

    众僧兵怒形于色,绝海中津却很有涵养,并不着恼,耐心的解释道:“这位施主,他们是护法僧人,自然可以持械入寺。东海商团远来救援我们,你们的安全包在我们身上,还担心我们会不利于你们么?”

    来财牛沉声说道:“那大内家的武士为何可以持械入寺?”

    绝海中津微微一笑,说道:“浓姬殿也是大内氏,难道来财牛大人也信不过么?”

    崇文默不作声的摘下佩刀,取下大弓撒袋,交给一旁的僧兵。他拍着腰间一柄解首刀,说道:“此物是浓姬所有,今日特来归还,也不能携带么?”

    绝海中津躬身说道:“自然可以。”

    众亲卫见崇文已经缴械,只得解下兵刃交给一旁的僧兵。片刻之后即身无寸铁,不由得心中有些许忐忑,不约而同看向崇文。

    崇文面色如常,向绝海中津一摊手,示意可以了么。绝海中津微微一笑,肃手迎客:“请。”

    一行人鱼贯而入,山门宽大,一众持刀背弓的僧兵在两侧,把手无寸铁的仴局众拥在中间,就像看押人犯一般。崇文就像没看见,和绝海中津有说有笑走进寺内,一众侍卫却更加紧张,呼吸都粗重起来,有些粗莽的亲卫直接和僧兵推搡起来。

    绝海中津把崇文一行又领进竹林苑,依然把他们安置在上回歇宿的庭院。崇文四下环顾,打烂的院落已经修复好,盛夏草木旺盛,月色撩人,显得更加清净雅致。

    绝海中津请众人脱鞋登堂,命一名寺僧伺候仴茶,自己却不相陪。他躬身说道:“大出海殿下请饮茶歇息,贫僧还有些佛事要打理,失陪一刻。”

    崇文微笑着说道:“大师请自便。”

    绝海中津又施了一礼,缓缓退出了庭院。30余名全副武装的僧兵却并不退下,手持兵刃跪坐于庭中,不错眼珠的盯着堂上仴局众。

    来财牛看着绝海中津的背影消失在黑暗中,说道:“看来我们是被软禁了。”

    崇文笑问道:“何以见得呐?”

    来财牛说道:“若是浓姬知道大出海亲至,那该是何等欢喜,早就应该前来厮见,如何现在还不至?”

    桦山义政冷哼一声,起身来到庭中,一名僧兵起身拦住去路,严厉的问道:“施主要去哪里?”

    海贼少年冷冷说道:“如厕。”

    那僧兵说道:“如此我领施主前去。”僧兵领着桦山义政向后面走去,两个手持?刀的僧兵紧随其后,把桦山义政夹在中间。

    至此,他们被一众僧人监禁了无疑。仴局众怎么也搞不懂这些仴国蛮子在想什么,自己舍生忘死来救援他们,不说置下酒肉款待,怎么也不能如此冷遇。据说大出海和大内家的女人有一腿,这怎么也不像是丈人泰山对半个女婿的态度。

    那仴僧死气活样,脸上半分笑容也无,弄点子绿茶汤就把大伙儿打发了,忒也可恶。可是大出海怎的不生气,脸上始终挂着笑容,平静的像是晨起拉屎一般。他看不出对方的冷淡么?他看不到对面僧兵的敌意么?

    有人暗自叹息,大出海看来是累了,迟钝了。和那些蛮子有什么好商谈的,入娘的,应该把大炮对准他们,让他们干什么就干什么。

    也有人暗自后悔,刚才应该擒住那个老贼秃,现在可好,人为刀俎我为鱼肉。

    崇文却依然在和来财牛扯蛋,他笑着说道:“你想过没有,我们救了他们,他们为什么要软禁我们?为什么又不杀我们?”

    来财牛皱着眉头说道:“那大内义弘奸似鬼,谁知道他想什么。”

    崇文淡淡说道:“那是因为你不懂他的心,如果你是他,眼下你会怎么办?你试着想一想,他不惜违背幕府将军遗愿,扶持镰仓公方继位,和所有权贵翻脸,把堺城打的尸山血海,这都是为了什么?”

    众侍卫屏住呼吸,静静听着。来财牛想了想,说道:“是为了堺,他要这个地方。”

    崇文一拍大腿,笑道:“着啊!他大内家三代人做梦都想要堺城,魔怔了,发疯了。角根幕府两代将军,强大无比,他根本就没有机会。如今义诠将军死了,且无嫡子,庶子和镰仓公方争立,幕府权臣又不和,这是他千载难逢的机会,他会放弃么?”

    来财牛犹豫的说道:“自然不会放弃,但是若搭上全族和家臣的性命,却也不值。”

    崇文大笑道:“说得好,这说明你是正常人。”顿了一下,崇文继续说道:“可惜大内义弘不是正常人,仴国的权贵们都不是正常人。

    因为按仴国的体例,土地非天子所有,而是属于各个诸侯。你掌控一个地方,就世代归你家,你就是这块土地的始祖,子孙岁岁祭祀血食,男儿荣耀无过于此。

    尤其是堺城,仴国最富庶之地,从不属于某个人。如果从此属于大内家,他将掌握幕府都不能相比的财富,超越全仴所有权贵,将来取代幕府也不是不可能。这个诱惑太大了,大内义弘是肯搭上全族性命的,换做你们也未必不想赌一把。”

    来财牛摇头说道:“这老混蛋机关算尽,害了多少人。把堺城打成一片废墟,他自己也差点完蛋,最终还是一场空。如今我们才是最强的一方,我们不可能把堺城给他。”

    崇文说道:“是啊,如今幕府军被打残了,他自己也力量枯竭,我们又不可能把堺城这个宝地给他。如果你是他,你应该怎么办呐?”

    来财牛说道:“这是命里所无的东西,除了认头还有什么办法。”

    崇文笑道:“你还是没有站在义弘大人一方想事理。你要知道,他是个疯子,不是正常人,即使到了这个地步,他仍然做着堺城梦。如果我所料不错,他现在不在住吉桥军中,他在寺地町,在细川赖丰军中。”

    众亲卫一片惊呼,连伺候茶水的仴僧也竖起耳朵,细细聆听崇文的宏论。

    来财牛失声道:“吓!他是去投降么?”

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