第227章 第二百二十七章
暴雨惊雷中一支由五艘大船组成队伍正绕过一处险滩进入向西奔腾的滚滚洪流。
船身由巨木打造船首嵌有兽形撞角。x
这是独属于黑城的标记。
船队驶入河道，赤着膀子的水手们拖拽绳索转动船帆借助风力加快速度。底层舱室内身上拴着铁链的男人们踩动船桨带动木船向前移动。
这些男人大多是被抓捕的流浪者还有少部分得罪城中权贵的城民和聚居着。除非奇迹发生他们一辈子都将和铁链为伍，在城内做最脏最累的活，在船上被当做牲口驱使。
经过长期的折磨，他们个个骨瘦如柴在呼啸的鞭子声中，被榨干最后一丝气力。
一个瘦得皮包骨的男人踩不动木桨，被手持皮鞭的船员发现。带着倒刺的鞭子立刻飞甩过来，伴着刺耳的惨叫声，鲜红的血痕浮现在男人后背。
“懒货，爬虫！”
“不许偷懒！”
“再偷懒所有人都没饭吃！”
这些男人负担船上最重的劳动，每天却只能吃一餐，而且是硬得像石头一样的饼和长出绿毛的馒头。偶尔能得到一块烤肉或者是熏肉大多**变质，根本无法下咽。
即使是这样，男人们也分外渴望。
他们需要这些食物哪怕每天只有一顿，哪怕分量少得可怜，哪怕那是船员们碰都不会碰的东西，却是让他们活下去的唯一希望。
被鞭打的男人发出哀嚎，身上的血痕一道道叠加，原本就瘦得如同一具骷髅，转眼的时间变得血肉模糊，更显得可怜又可怖。
男人的呼吸越来越微弱，船员仍不打算停手。
船上类似男人这样的苦力有很多，死上一两个，船长根本不会在意，更不会对他加以斥责。
内心有所依仗，船员更加肆无忌惮，哪怕男人发出痛苦地哀求，仍不打算停手，看样子就是要活活打死他。
同样被奴役的人满脸麻木，根本不去看惨叫的同伴，继续机械地踩动木桨，比之前更加卖力，唯恐鞭子落到自己身上。
船员脸上浮现得意的神情，因鲜血和男人的惨叫变得兴奋，鞭子挥得更加用力。
终于，男人不再发出声音，一动不动地瘫倒在船员脚下。
他的身体被鲜血覆盖，手脚不自然扭曲，胸口没有半点起伏，眼睛却瞪得极大，眼球向外凸出，里面还深深印着船员残暴的面孔。
“死了”船员用脚踢了踢倒在地上的男人，因为鞋面染上鲜血，又狠狠踩了男人两脚。骨头的断裂声在船舱内响起，伴着船桨转动的吱嘎声，诡异、恐怖。
身后的木梯上传来声响，船员转过头，就见另外两名船员一前一后走下木梯，弯腰穿过木门，进到稍显昏暗又充满难闻气味的舱室。
“什么味道。”一名船员捂住鼻子，开口抱怨道。
另一人挥手扇动两下，指着倒在地上的男人，道：“班普，你怎么又弄死一个”
“这家伙偷懒，这群懒虫必须用鞭子，否则都不会卖力干活。”班普毫不在意，甩掉鞭子上的血，随手挂在墙上，对两人道，“这个时候过来，有要紧事”
还不到换班的时间，班普才会有此疑问。
“船长截到一只信鸽，岩城那些狡猾的家伙，竟然先一步出发，他们已经到猎人城附近，正给红城送消息。”船员理查道。
“岩城和红城”班普脸色难看，“他们背着我们联络”
“没错。”理查啐了一声，吐出一口浓痰，“幸亏城主大人有防备，没信那群家伙的花言巧语，提前派出船队，要不然便宜都会被那群家伙占了，咱们什么都得不到！”
班普深以为然，想到船队有可能空手而归，就不免一肚子火，又想拿起鞭子抽人。
看出他的打算，一旁的何塞不禁皱眉，伸出胳膊拦住了他。此举并非出于同情心，而是不想继续减少苦力，给船队造成不必要的麻烦。
“接下来要抓紧时间赶路，这些家伙还有用。”何塞道。
班普怒气冲冲地瞪着他，理查出面做和事佬，又提到时间紧迫，到底说服了他。
“先留着你们。”班普转过身，目光阴鸷，逐一扫过舱室内的男人，威胁道，“谁敢不卖力，我会让他知道什么是生不如死！等这件事结束，我会砍掉他的胳膊和腿，再把他丢进河里！”
班普的威胁绝不是说说而已。
枯瘦的男人们不敢反抗，挤出全部力气，的踩动木桨。
班普冷笑一声：“一群贱骨头！”
理查拍拍他的肩膀，让他先去吃东西。
“我代替你看着，休息一下再过来。”
何塞没说话，他和班普向来不怎么对付。在班普转身离开后，弯腰抓起死去男人的一条腿，拖到靠近墙角的木门边，拉开木门，将尸体丢了下去。
门后是一条倾斜的走廊，直通向另一间舱室。
舱室经过改造，里面养着三条凶狠的变异犬。它们是船长花大价钱从商队手里买到，养了三个月都没能驯服。
之所以购买这三条变异犬，是船长听闻有人能驯服并驱使它们。
从贸易区回来的商人口述，上一个雪季，有来历成谜的青年驱使变异犬穿过雪原，凡是去过集市的人，大多亲眼目睹。
船长生出兴趣，也打算试一试。
可惜出行的人留了个心眼，没有告诉他，叶安是变异者，不只能驱使变异犬，还能同化多种变异兽。
这些人同船长早有不睦，发现是胡安在暗中打听，不约而同隐瞒下叶安特殊能力的事实，并且命令手下三缄其口，故意引导胡安走上弯路，让他以为传闻中的犬只都是用药物控制。
有信鸽这个实例，谎言很容易被采信。
加上胡安所在的黑城距离猎人城较远，之前在三角洲见过叶安的黑城人一个都没能活着回去，即使有关于叶安的消息传来，让胡安察觉到不太对劲，自负的性格还是让他花大价钱买下三条变异犬，将它们养在船上。
黑城商人本意是让胡安丢脸，损失大量财富，让他成为城内的笑柄。
等胡安查明原因，事情早成定局。想要报复商人，对方已经靠上城中权贵，不是说杀就能杀，这口气不咽也得咽。
要不是当初花了大价钱，他早将这三条不听话的畜生宰杀吃肉。
另一个没动手的原因，是三条变异犬都被他喂食了药剂。这些药剂是从商队手中购买，成分和喂食信鸽的相同，剂量却大出数倍。
出售药剂的商人也无法保证，残留在变异犬体内的药剂是否会对人体造成影响。保险起见，胡安只能先养着它们。至于食物，反正船上总会死人，丢进去就是。
砰地一声，男人的尸体落到地上，骨头尽数断裂。
黑暗中，趴在墙角的变异犬接连站起身，泛着绿光的眼睛紧盯着血肉模糊的男人，张开遍布獠牙的大嘴。腥臭的涎液从嘴角滴落，彼此之间发出威胁的咆哮。
下一刻，三道背影一起扑向男人，开始激烈地撕扯争夺。
事实上，它们不算真正意义上的变异犬，样子更像是豺。可惜胡安没见过孤岛上的犬群，自然不知道，它们和跟着叶安的雪橇三傻完全是两个种群。
走廊另一边，何塞听到犬吠声，拍拍手直起身，砰地一声关上木门。
理查看他一眼，没说话，走到楼梯口，靠着墙壁站立，尽量让自己能呼吸到新鲜空气，避开舱室中难闻的味道。
甲板上，船长胡安披着斗篷，又截获一只信鸽。
这只鸽子是红城船队放出，迟迟没接到岩城人的消息，他们有些坐不住了，开始质疑岩城人的诚意，质问他们是不是有别的打算。
胡安冷笑一声，本想将消息截留，忽然眼珠子一转，让人取来传讯用的兽皮，重新书写内容。
“把之前抓到的那只鸽子提过来。”
船员快去快回，胡安打开笼子，将伪造的兽皮绑到这只信鸽脚上，喂给它一撮粉末，旋即双手一抛将鸽子放飞。
看着在雨中飞远的信鸽，胡安的笑容从恶劣变得狰狞。
“想撇开黑城独得好处，做梦！”
信鸽在雨中飞翔，艰难避开捕食的猎手，找到正向猎人城行驶的两艘木船，收起翅膀落了下去。
叶安正巧在甲板，信鸽就落在离他不远的船舷上。
由于长时间飞行，信鸽的样子十分狼狈，加上药剂的作用，双眼中没有半分灵动，只有灰蒙蒙一片。
叶安伸出手，信鸽突然发出咕咕的叫声，叫声凄厉刺耳，双眼也在瞬间变得猩红。
感知到信鸽的情绪，叶安眉心紧皱，释放出意志安抚它，仍不能让它平静。
突然间想到什么，叶安扯下身上的外套，直接将信鸽包裹起来，在它愤怒的叫声中，快步穿过甲板走进船舱，推开靠近走廊右侧的一扇木门。
舱室内被木板隔开，形成不同的区域，叶安之前发现的狸猫母子和小兽都被安置在这里。x
离开笼子，解开身上的束缚，它们仍有些焦躁不安，需要一段时间才能恢复。
一只木架悬在高处，远离下方的小兽。
架子上铺着柔软的兽皮和干燥的水草，两只小鸽子趴在里面，紧紧挨在一起。失去双腿的母鸽子展开翅膀护着它们，警惕下方的小兽。x
起初，叶安并未发现母子三人。二度搜寻卡斯洛的记忆，才找到一间密室，从里面把它们救了出来。
当时，这三只鸽子已经奄奄一息，叶安费了不少力气才让它们活下来。
见到伴侣和孩子，被包裹的信鸽叫声改变。
叶安试着松开外套，信鸽立即张开翅膀飞上木架，为伴侣梳理羽毛，用头和喙去碰小鸽子，动作小心翼翼，和之前落在船舷上的死气沉沉截然不同。
看到眼前的情形，联系从卡斯洛记忆中获取的一切，叶安只感到胸中憋闷，少有的生出毁灭的**，情绪异常强烈，甚至影响到舱室内的小兽。
叶安闭上双眼，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
身后突然传来敲门声，叶安转过身，就见萧玧出现在舱室门前，手指落在门框上，表情带着疑惑，又隐现一丝担忧。i
船身由巨木打造船首嵌有兽形撞角。x
这是独属于黑城的标记。
船队驶入河道，赤着膀子的水手们拖拽绳索转动船帆借助风力加快速度。底层舱室内身上拴着铁链的男人们踩动船桨带动木船向前移动。
这些男人大多是被抓捕的流浪者还有少部分得罪城中权贵的城民和聚居着。除非奇迹发生他们一辈子都将和铁链为伍，在城内做最脏最累的活，在船上被当做牲口驱使。
经过长期的折磨，他们个个骨瘦如柴在呼啸的鞭子声中，被榨干最后一丝气力。
一个瘦得皮包骨的男人踩不动木桨，被手持皮鞭的船员发现。带着倒刺的鞭子立刻飞甩过来，伴着刺耳的惨叫声，鲜红的血痕浮现在男人后背。
“懒货，爬虫！”
“不许偷懒！”
“再偷懒所有人都没饭吃！”
这些男人负担船上最重的劳动，每天却只能吃一餐，而且是硬得像石头一样的饼和长出绿毛的馒头。偶尔能得到一块烤肉或者是熏肉大多**变质，根本无法下咽。
即使是这样，男人们也分外渴望。
他们需要这些食物哪怕每天只有一顿，哪怕分量少得可怜，哪怕那是船员们碰都不会碰的东西，却是让他们活下去的唯一希望。
被鞭打的男人发出哀嚎，身上的血痕一道道叠加，原本就瘦得如同一具骷髅，转眼的时间变得血肉模糊，更显得可怜又可怖。
男人的呼吸越来越微弱，船员仍不打算停手。
船上类似男人这样的苦力有很多，死上一两个，船长根本不会在意，更不会对他加以斥责。
内心有所依仗，船员更加肆无忌惮，哪怕男人发出痛苦地哀求，仍不打算停手，看样子就是要活活打死他。
同样被奴役的人满脸麻木，根本不去看惨叫的同伴，继续机械地踩动木桨，比之前更加卖力，唯恐鞭子落到自己身上。
船员脸上浮现得意的神情，因鲜血和男人的惨叫变得兴奋，鞭子挥得更加用力。
终于，男人不再发出声音，一动不动地瘫倒在船员脚下。
他的身体被鲜血覆盖，手脚不自然扭曲，胸口没有半点起伏，眼睛却瞪得极大，眼球向外凸出，里面还深深印着船员残暴的面孔。
“死了”船员用脚踢了踢倒在地上的男人，因为鞋面染上鲜血，又狠狠踩了男人两脚。骨头的断裂声在船舱内响起，伴着船桨转动的吱嘎声，诡异、恐怖。
身后的木梯上传来声响，船员转过头，就见另外两名船员一前一后走下木梯，弯腰穿过木门，进到稍显昏暗又充满难闻气味的舱室。
“什么味道。”一名船员捂住鼻子，开口抱怨道。
另一人挥手扇动两下，指着倒在地上的男人，道：“班普，你怎么又弄死一个”
“这家伙偷懒，这群懒虫必须用鞭子，否则都不会卖力干活。”班普毫不在意，甩掉鞭子上的血，随手挂在墙上，对两人道，“这个时候过来，有要紧事”
还不到换班的时间，班普才会有此疑问。
“船长截到一只信鸽，岩城那些狡猾的家伙，竟然先一步出发，他们已经到猎人城附近，正给红城送消息。”船员理查道。
“岩城和红城”班普脸色难看，“他们背着我们联络”
“没错。”理查啐了一声，吐出一口浓痰，“幸亏城主大人有防备，没信那群家伙的花言巧语，提前派出船队，要不然便宜都会被那群家伙占了，咱们什么都得不到！”
班普深以为然，想到船队有可能空手而归，就不免一肚子火，又想拿起鞭子抽人。
看出他的打算，一旁的何塞不禁皱眉，伸出胳膊拦住了他。此举并非出于同情心，而是不想继续减少苦力，给船队造成不必要的麻烦。
“接下来要抓紧时间赶路，这些家伙还有用。”何塞道。
班普怒气冲冲地瞪着他，理查出面做和事佬，又提到时间紧迫，到底说服了他。
“先留着你们。”班普转过身，目光阴鸷，逐一扫过舱室内的男人，威胁道，“谁敢不卖力，我会让他知道什么是生不如死！等这件事结束，我会砍掉他的胳膊和腿，再把他丢进河里！”
班普的威胁绝不是说说而已。
枯瘦的男人们不敢反抗，挤出全部力气，的踩动木桨。
班普冷笑一声：“一群贱骨头！”
理查拍拍他的肩膀，让他先去吃东西。
“我代替你看着，休息一下再过来。”
何塞没说话，他和班普向来不怎么对付。在班普转身离开后，弯腰抓起死去男人的一条腿，拖到靠近墙角的木门边，拉开木门，将尸体丢了下去。
门后是一条倾斜的走廊，直通向另一间舱室。
舱室经过改造，里面养着三条凶狠的变异犬。它们是船长花大价钱从商队手里买到，养了三个月都没能驯服。
之所以购买这三条变异犬，是船长听闻有人能驯服并驱使它们。
从贸易区回来的商人口述，上一个雪季，有来历成谜的青年驱使变异犬穿过雪原，凡是去过集市的人，大多亲眼目睹。
船长生出兴趣，也打算试一试。
可惜出行的人留了个心眼，没有告诉他，叶安是变异者，不只能驱使变异犬，还能同化多种变异兽。
这些人同船长早有不睦，发现是胡安在暗中打听，不约而同隐瞒下叶安特殊能力的事实，并且命令手下三缄其口，故意引导胡安走上弯路，让他以为传闻中的犬只都是用药物控制。
有信鸽这个实例，谎言很容易被采信。
加上胡安所在的黑城距离猎人城较远，之前在三角洲见过叶安的黑城人一个都没能活着回去，即使有关于叶安的消息传来，让胡安察觉到不太对劲，自负的性格还是让他花大价钱买下三条变异犬，将它们养在船上。
黑城商人本意是让胡安丢脸，损失大量财富，让他成为城内的笑柄。
等胡安查明原因，事情早成定局。想要报复商人，对方已经靠上城中权贵，不是说杀就能杀，这口气不咽也得咽。
要不是当初花了大价钱，他早将这三条不听话的畜生宰杀吃肉。
另一个没动手的原因，是三条变异犬都被他喂食了药剂。这些药剂是从商队手中购买，成分和喂食信鸽的相同，剂量却大出数倍。
出售药剂的商人也无法保证，残留在变异犬体内的药剂是否会对人体造成影响。保险起见，胡安只能先养着它们。至于食物，反正船上总会死人，丢进去就是。
砰地一声，男人的尸体落到地上，骨头尽数断裂。
黑暗中，趴在墙角的变异犬接连站起身，泛着绿光的眼睛紧盯着血肉模糊的男人，张开遍布獠牙的大嘴。腥臭的涎液从嘴角滴落，彼此之间发出威胁的咆哮。
下一刻，三道背影一起扑向男人，开始激烈地撕扯争夺。
事实上，它们不算真正意义上的变异犬，样子更像是豺。可惜胡安没见过孤岛上的犬群，自然不知道，它们和跟着叶安的雪橇三傻完全是两个种群。
走廊另一边，何塞听到犬吠声，拍拍手直起身，砰地一声关上木门。
理查看他一眼，没说话，走到楼梯口，靠着墙壁站立，尽量让自己能呼吸到新鲜空气，避开舱室中难闻的味道。
甲板上，船长胡安披着斗篷，又截获一只信鸽。
这只鸽子是红城船队放出，迟迟没接到岩城人的消息，他们有些坐不住了，开始质疑岩城人的诚意，质问他们是不是有别的打算。
胡安冷笑一声，本想将消息截留，忽然眼珠子一转，让人取来传讯用的兽皮，重新书写内容。
“把之前抓到的那只鸽子提过来。”
船员快去快回，胡安打开笼子，将伪造的兽皮绑到这只信鸽脚上，喂给它一撮粉末，旋即双手一抛将鸽子放飞。
看着在雨中飞远的信鸽，胡安的笑容从恶劣变得狰狞。
“想撇开黑城独得好处，做梦！”
信鸽在雨中飞翔，艰难避开捕食的猎手，找到正向猎人城行驶的两艘木船，收起翅膀落了下去。
叶安正巧在甲板，信鸽就落在离他不远的船舷上。
由于长时间飞行，信鸽的样子十分狼狈，加上药剂的作用，双眼中没有半分灵动，只有灰蒙蒙一片。
叶安伸出手，信鸽突然发出咕咕的叫声，叫声凄厉刺耳，双眼也在瞬间变得猩红。
感知到信鸽的情绪，叶安眉心紧皱，释放出意志安抚它，仍不能让它平静。
突然间想到什么，叶安扯下身上的外套，直接将信鸽包裹起来，在它愤怒的叫声中，快步穿过甲板走进船舱，推开靠近走廊右侧的一扇木门。
舱室内被木板隔开，形成不同的区域，叶安之前发现的狸猫母子和小兽都被安置在这里。x
离开笼子，解开身上的束缚，它们仍有些焦躁不安，需要一段时间才能恢复。
一只木架悬在高处，远离下方的小兽。
架子上铺着柔软的兽皮和干燥的水草，两只小鸽子趴在里面，紧紧挨在一起。失去双腿的母鸽子展开翅膀护着它们，警惕下方的小兽。x
起初，叶安并未发现母子三人。二度搜寻卡斯洛的记忆，才找到一间密室，从里面把它们救了出来。
当时，这三只鸽子已经奄奄一息，叶安费了不少力气才让它们活下来。
见到伴侣和孩子，被包裹的信鸽叫声改变。
叶安试着松开外套，信鸽立即张开翅膀飞上木架，为伴侣梳理羽毛，用头和喙去碰小鸽子，动作小心翼翼，和之前落在船舷上的死气沉沉截然不同。
看到眼前的情形，联系从卡斯洛记忆中获取的一切，叶安只感到胸中憋闷，少有的生出毁灭的**，情绪异常强烈，甚至影响到舱室内的小兽。
叶安闭上双眼，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
身后突然传来敲门声，叶安转过身，就见萧玧出现在舱室门前，手指落在门框上，表情带着疑惑，又隐现一丝担忧。i