第七一百七十八章

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    十天的时间转眼过去,气温缓缓回升雪季即将进入尾声。

    金城人的恢复力极强只要不是伤得太重,有铃兰的伤药,陆续能下地走动开始行动自如。杰拉德主动来到岛上找到木棉希望她能向叶安转达,自己和手下准备好兑现承诺。

    “能下水吗?”木棉看向跟在杰拉德身后的几个人多数身上还扎着绷带脸上缺乏血色。

    “没问题。”

    杰拉德提前询问过几人,只要不是在水下太久基本不会有太大的问题。况且他和叶安达成的条件是将采矿的办法倾囊相授,这个过程很简单,不需要他们长时间留在水下。

    “你们先在这里等一下。”

    谨慎起见,木棉不打算请杰拉德等人进到营地,但也不能随意丢在一旁。当即找来几个半大少年,让他们去往岩山将杰拉德登岛的消息告知叶安。自己和几个女人取来材料在靠近营地的地方搭建起三个棚子又提来炉子和铁壶,让杰拉德和他的手下能喝上热汤,顺便暖一暖身子、

    叶安得到消息时正在整理堆成小山的晶石。

    巨大的鳄龟甲已经被拆解掉三分之一,作为酬劳,叶安将一部分碎片分给竹鼠,其余堆放到石室内,在岩洞内清理出不小的空间。

    “大人,那个灰头发的人带着手下来了。”

    少年们来到岩洞,不敢走得太近,十分忌惮守在洞口的黑眉蛇,还有倒悬在洞内的变异蝙蝠。

    叶安正拿起一块巴掌大的晶石,听到少年们的话,不禁诧异道:“这么快?”

    依照他的估算,至少还需要五六天,这些人才能完全恢复。这个时候过来,可见他们归心似箭,的确不想在三角洲久留。

    “早上就来了。”

    少年们道出杰拉德一行人登岛的时间和经过,还说他们带来几只鼓鼓囊囊的兽皮袋,里面装的不像是食物,更像是某种工具。

    “走,去看看。”

    叶安放下晶石,打算回来后再处理。

    铃兰不在岩洞内,他转身同王伯打过招呼,又朝围着熊猫的小竹和米洛挥挥手,无视熊猫委屈的模样,迅速披上斗篷离开岩洞。

    熊猫本想跟上来,却被小竹一把抱住。

    小女孩正在长个,看似清瘦,实则相当有力气,比不上叶安,双臂环起来也很难挣脱。加上米洛在一边帮忙,熊猫脱身无望,又被叶安警告过不许用异能,只能像毛球一样被小女孩抱在怀里。

    “给。”小竹将一块矿石递给熊猫,一下下抚过熊猫的头,捏捏它的耳朵,力道用得恰到好处。

    熊猫抱着矿石,立刻不再挣扎。

    小竹和米洛对视一眼,不约而同现出笑容。

    叶安将熊猫交给他们,让他们照顾这个小家伙,两人既兴奋又有些担忧,生怕自己做得不好让叶安失望。值得庆幸的是熊猫的性格很好琢磨,只要有充足的矿石和食物,顺毛摸,总能让它安静下来。

    啃过矿石的熊猫很快会团成一团,滚动两圈,又摊开四肢趴在地上。

    小竹好奇地去戳它的后脚,熊猫抬起头,没有任何攻击的意图,仅是奶声奶气的叫了两声。可爱的模样不只让两个孩子双眼发亮,连一心打磨武器的王伯都停下动作,好奇地看了一眼。

    “大人交代的事情,一定要做好。”

    见熊猫又变成晕乎乎的状态,小竹和米洛没有走开,而是取来一张兽皮覆在小家伙的身上,重新开始打磨做到的一半的骨刀。

    岩洞外,叶安和少年们走过石桥,先前为少年们带路的奥瓦率先穿过石洞,顺着藤蔓下滑,落地后朝上面挥手,示意少年们可以下来。

    艾什和卡米尔正在河边取水,听到声音回头看去,就见叶安正松开藤蔓一跃而下,在他身边的除了奥瓦,还有之前来到地下的几个少年。

    “大人。”

    艾什和卡米尔背起水桶走到近前,手上还提着几只用绳子绑起来的螃蟹。

    “还没吃饭?”叶安问道。

    “吃过了。”卡米尔提起螃蟹,道,“铃兰姐姐要用蟹壳,我和艾什特地来河边找的。这种螃蟹个头不大,只有壳上带斑点的才能用。”

    叶安没有继续询问,让两个少年去做自己的事,带着奥瓦和少年们离开地下。

    目送一行人远去,艾什羡慕道:“奥瓦运气真好。”

    “行了,快干活。”卡米尔解开一条绳索,让艾什帮忙搬开石头,发现石头下的螃蟹,立刻抓起来用绳子绑住。

    “你不羡慕?”艾什一边干活,一边低声道。

    “咱们一起从千城逃出来,不是遇见大人,咱们三个根本活不下去,早就埋在雪里了,牢牢记住这一点。”卡米尔头也没抬,对艾什道,“不管是奥瓦还是你我,只要能对大人有用处,那就是好的。”

    “你说得对。”艾什抓抓头,弯腰搬开一块石头,发现下面没有螃蟹,倒是有一条卷起来的蜈蚣,立刻抄起木棍压住,兴奋道,“好东西!”

    卡米尔扫过一眼,让艾什小心点,又抛给他一个细长的木筒。

    “用这个装。”

    艾什小心翼翼地夹起蜈蚣,快速塞进木筒里,随即将盖子拧紧,笑着晃动两下,道:“这么大的蜈蚣,味道一定不错。再找找,说不定还有。”

    看着兴奋的同伴,卡米尔笑着摇头,直起身,甩掉手上的水渍和泥土,看向叶安离开的方向,心中闪过许多念头。

    他和艾什一样羡慕奥瓦,但他并不会嫉妒,更不会因此和同伴疏远。他们已经获得大人的信任,而那些在岛屿边缘扎营的人,不是有事情的话,连岩山都无法靠近。

    叶安来到岩洞外,恰好有冷风吹过。

    堆积在岩山附近的积雪已经有融化迹象,表面变得坑坑洼洼,形成大片中空交织的碎冰。在正午时分还会化出涓涓细流,在雪下潺潺流过,象征着雨季的脚步更加接近。

    雪水融化,风依旧很冷。

    叶安在水潭边站定,紧了紧身上的斗篷,看到少年们作为代步工具的雪橇,弯起手指抵在唇边,打出一声响亮的唿哨。

    哨音传出很远,片刻的时间,犬吠声响起,十多条强壮的变异犬从密林中冲出来,围着叶安摇动尾巴。在他手指向岩洞的方向后,又欢快地叫了几声,跑过去拖拽出雪橇,熟练地将绳子套在自己身上。

    积雪虽然融化,并不会妨碍变异犬拖动雪橇,也不会影响到雪橇的速度。

    叶安踏上雪橇,招呼奥瓦也上来,双手握住变异犬抛过来的绳子,向犬群下达命令。

    “走!”

    变异犬同时伏下耳朵,在头犬的带领下加速,拉动雪橇离开岩山,穿过林间的通道,疾驰向孤岛边缘的营地。

    少年们紧紧跟在叶安身后,哪怕拼尽全力,仍被落下一段距离。

    营地外,杰拉德等人喝完热汤,正围在铁皮炉边烤火。木棉同几个强壮的女人站在一起,态度貌似和善,实则时刻都在警惕对面的杰拉德等人。

    变异犬的吠叫声由远及近,伴随着雪橇穿行带起的呼啸声,清晰传入众人的耳朵。

    林中有雀鸟群飞起,很快又如云朵下落。

    众人循着声音传来的方向望去,就见十几条变异犬拉着一具雪橇冲出密林,雪橇上站着叶安和一个面容有些稚嫩的棕发少年。

    在他们身后是木棉派出传话的少年,由于全力赶路,每个人都是冒出热汗,脸颊发红,掀开裹在头上的兽皮,近乎要冒出热气。

    “大人。”

    杰拉德主动向叶安问好。

    听到他的称呼,叶安挑了下眉,道:“叫我叶安就好。”

    杰拉德没有坚持,也没有浪费时间,等叶安从雪橇上下来,让马里奥和桑菲搬来几只兽皮袋,亲手解开袋口的绳子。

    “要想在水下开矿,这些东西必不可少。”

    袋口敞开,里面装着什么一览无余。

    叶安弯腰拿起一个用木头雕刻,连接着水囊的工具,仔细翻看,脸上浮现出恍然的神情。

    “这是呼吸用的工具?”

    “对,材料有限,做得很粗糙,能在水下坚持的时间有限。不过一个人可以佩戴多个,轮换进行使用。”杰拉德道。

    除了呼吸用具外,金城人还赶制出几样开矿必须的工具,由杰拉德逐一介绍给叶安。

    “时间不多,能做的只有这些。”杰拉德解释道,“不是我们不用心,而是雨季就要到了,必须抓紧时间。否则涨水之后,我们单凭改装车无法回到金城。”

    杰拉德的话中透出急切,没有任何掩饰和虚假的成分。

    想到萧玧之前的提醒,叶安也感到时间紧迫,当下不再多说,让木棉组织人手,今天就去往矿场,试验一下金城人的采矿方法。

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