28、第二十八章
火焰熄灭后, 绮罗脸色灰败, 口中涌出大量鲜血, 身体挂在刀身，看着叶安, 一字一句说道：“想杀死我，这样还不够。”
说话间，她顺着刀锋向前滑动，猛地挥刀斩向叶安的脖颈。叶安收刀不及, 被她抢先一步握住手腕。
绮罗疯狂笑着：“死吧，和我一起死吧！”
每说出一个字, 口中都有大量鲜血涌出, 很快浸湿她的全身，身的伤口尽数崩裂, 整个人犹如血人一般。
刀锋袭来，叶安不得不松开短刀后退，却挣不开绮罗攥紧的手指。
绮罗步步紧逼, 变异蟒如闪电掠过叶安身侧，咬住绮罗的肩膀，轰然砸向水面。
水浪翻涌, 船身也跟着倾斜摇晃, 叶安单手抓住船栏才没有一起跌落。绮罗在水中载浮载沉，无力使用火焰，很快被变异蟒撕成碎片，最终沉入河底, 水面浮起大片暗红。
毒虫犹如恐怖的洪流，吞噬了河面所有商船。商人和水手尽数气绝身亡，无论留在船还是掉进河里，都是尸骨无存。
点燃的火把滚落在甲板，有的被毒虫覆盖熄灭，飘散黑烟，有的点燃绳索和船栏，烈焰迅速蹿升，沿着桅杆攀爬，很快蔓延至整个船体。
商船接连起火，火焰熊熊燃烧，转瞬吞噬船体，化成一个个巨大的火球。
三十多艘商船在大火中燃烧殆尽，河面被照得一片赤红。
遭到火焚的商船在河面散架，桅杆倾倒，船栏漂浮在水面，断裂的绳索挤满整个河道。船的货物多数被烧毁，未被烧毁的都落入河中，大部分被旋涡席卷，一箱接一箱陷入河底淤泥。
许多烧焦的兽皮漂浮在断裂的龙骨周围，还有大量焦黑的麻袋，未等叶安看清楚里面是什么，水面忽然掀起大片波浪，一个个旋涡接连出现，将麻袋、兽皮和其他辨别不出究竟是什么的货物卷入河底。
一股烧焦的味道在空气中蔓延，隐隐约约还带着些香味，很快又被水汽掩盖，让他无法捕捉辨认。
烧毁的船只超过一大半，留在河面的不超过十艘。彼此间距离较远，有的仅差一步就能逃离毒虫的追捕，又遇大雨倾盆，才侥幸避开大火。
甲虫振翅飞高空，如阴云般在河面盘旋数周，便调转方向返回孤岛，嗡嗡的振翅声逐渐远去，直至完全消失。船的毒虫也纷纷退走，化成一条条长链蔓延过船身，在水面节肢相连，搭成一座座浮桥，如来时一般返回林间。
商船逐渐安静下来，水下倒是热闹非凡。大群的变异鱼被血腥味吸引，不断聚集而来。
鱼群不只吞噬沉入水下的商队成员，更大口捕食尚未离开的毒虫。不时有变异鱼跃出水面，凭借强悍的身体撞碎毒虫搭建的浮桥，将落水的毒虫尽数吞入腹中。
毒虫并未坐以待毙，大群的水蛭涌动，避开变异鱼的牙齿和鱼鳍，叮咬在鱼鳃和相对柔软的鱼腹。落水的变异蜈蚣扭曲翻滚，在被变异鱼扯断之前，利齿深深楔入对方的眼球。
浪花翻涌，变异鱼和毒虫互相厮杀，吞噬与反吞噬，捕杀与反捕杀，彼此势均力敌。
鉴于大部分毒虫已经返回岛，留下的毒虫并不多，战斗开始得快，结束得也相当快。水面很快恢复平静，鱼群潜入水下，毒虫也尽数消失无踪。
站在船头，雨水的沁凉袭遍全身，带走灼热的疼痛，叶安探手按向后背，稍微用了些力气，就忍不住冷嘶一声。他没有立即收回手，而是继续向下摸索，确认最痛的地方仅是红肿，并没有起泡破皮，这才松了口气。
他不惧怕疼痛，伤口感染却很致命。就目前来看，只要小心一些，最担心的情况应该不会发生。
叶安走过甲板，脚下是一滩又一滩暗红的血，被雨水冲刷，颜色逐渐减淡，却不会彻底消失。
毒虫吞噬掉所有船员，甲板早不存一具尸体。
叶安正准备进入船舱，忽然看到远处的岸有绿光闪烁，星星点点，摇曳来回，牵连出绿色的光影。由于天色渐暗，他看得并不十分真切，只能断定那是一群变异兽，而且数量相当多。
绿光来得快去得也快，在彻底消失之前，叶安捕捉到一抹朦胧的暗影，在黑暗中勾勒出一片银白，这让他想起在雪原中遇到的狼群。
“算了。”
即使真是狼群，隔着一条汹涌的河流，也不会对他造成太大威胁。叶安收回视线，准备搜寻船舱，这样庞大的船队，怎么说也该存有食物和药品。
一层的船舱门被毒虫破坏，中心处破开一个大洞，周围大面积被毒液腐蚀。叶安小心避开尚未干涸的毒液，从边缘处把门推开，探头看去，发现面前是倾斜向下的通道，脚下则是一条狭窄的木梯。
通往底舱的通道十分幽暗，木梯的一端嵌入墙壁，另一端悬空，必须十分小心才不会踩空。墙壁留有人工雕凿的凹槽，凹槽旁还钉着钉子，应该是镶嵌火把和悬挂灯具所用。
木梯下方一片黑暗，实在看不清什么，叶安没有贸然下行，转身回到甲板，准备搜寻舱室和船员的休息室，寻找火把和点火用的工具。
变异蟒对搜寻商船不感兴趣，探出信子点了一下叶安的肩膀，庞大的身躯穿过甲板，从栏杆处翻入水下，砸起一片巨大的浪花。
水柱冲天而起，惊动水下的鱼群。
鱼群惊慌逃窜，掀起大片水浪。变异蟒张大嘴，在浪花翻涌间吞下二十多条变异鱼，才缠绕过一根悬浮在水的断木，借冰冷的河水浸泡身的烧伤。
叶安找到船员休息室，果然发现备用的火把提灯，还有装在袋子里的火柴和打火石。
船员休息室内充斥一股难闻的味道，三层床铺并排摆放，各种生活杂物挤挤挨挨，一直堆放到墙边。桌散落着匕首、钥匙和烟草，还有倾倒的油灯和染血的扑克牌。床的被褥已经看不出原本的颜色，干硬结块。枕头掉落在地，被血迹浸湿大片。
床下有几只木箱，箱子都挂着锁。叶安没有着急打开，仅是取走必须的火把，又带火柴和桌的钥匙就退出舱室。
二层是绮罗的舱室，叶安没有进去。在之前的战斗中，他曾经看过两眼，知道里面有多奢华。可无论怎样奢华，都不是他现在最需要的。
叶安点燃火把，沿着狭窄的木梯一级级向下。脚下传来吱嘎声响，耳边是呼啸的风声，头顶是雨水敲打甲板的声响，叶安不自觉紧张，脚步略停片刻，才继续向前迈进。
走到木梯尽头，拐过弯，叶安被一扇金属门挡住。
金属门极是厚重，毒虫的毒液也无法腐蚀穿透，仅在表面留下一个个大小不一的凹坑。
叶安将火把插在墙，借火光在门摸索，很快找到门锁的位置，取出从船员舱室中发现的钥匙，一把接一个试过去，门锁纹丝不动。
门锁设置得十分巧妙，凭借蛮力不可行，叶安只得再次返回甲板，继续在每个房间搜索，费了一番力气，总算在莱德的房间中找到一串钥匙，打开底舱的金属门。
当啷一声，铁锁坠地，在舱底响起回声。
叶安拉开门板，举起火把向内照去，当即被眼前的情景惊呆了。
底舱空间极大，不仅容纳两百多只木箱，靠墙还堆叠着近两三米高的麻袋，每只都装得满满的，鼓鼓囊囊，几乎要撑破袋口。麻袋前堆着大量的兽皮和布料，各自打成捆，按照颜色进行分类。
仓顶悬挂大量腌制过的异兽肉，正下方则是装在罐子里的调料。
更让他吃惊的是，船舱里还有各种各样的水果，装在一米多高的筐里，用特殊的透明布料遮盖，看起来十分新鲜，显得格外诱人。
腌肉的味道飘到鼻端，叶安不自觉咽了一口口水。
他这才想起来，自从同绮罗遭遇，他还没吃过一口东西，喝过一口水。
勉强压下对食物的渴望，叶安撬开一只木箱，发现里面装着大量武器，都是锋利无比的短刀。连续撬开七八只，箱子里除了短刀弓箭，还有打磨过的短矛，制作精巧的工具，处理过的变异兽骨，以及晒干研磨成颗粒的异植。
捻起一把异植凑到鼻子下闻了闻，叶安忍不住打了个喷嚏。他对这个并不了解，连忙将东西放回去，将箱盖合拢。
大致确定木箱中装的都是什么，叶安转身走到墙边，一刀扎进麻袋，手下传来坚实的触感。下一刻，金黄色的小米从麻袋中洒出，犹如一道涓涓细流洒落在叶安掌心。
叶安几乎不敢相信自己的眼睛。
来到这个世界后，他顿顿都是异兽肉，为了活下去，他甚至可以吃地鼠。松鼠给他的块茎松塔，在岩壁发现的葡萄，是异兽肉之外，他唯一能安全入口的东西。
攥紧手中的米粒，叶安用最大的自制力才没有生着入口。
“谁能想到，谁能想到……”
掌心的触感是如此真实，叶安重复着自己也不知道是什么含义的话，缓缓蹲下-身，将短刀插在地，双手握拳抵在额前，想要让自己冷静下来。心却越跳越快，耳畔嗡嗡作响，激动和兴奋无法抑制。他想大叫，想嘶吼，想跑到甲板发泄胸中的情绪，最终都化作喉咙里的一声哽咽。
叶安用力咬住嘴唇，眼圈变得通红，却始终没有流出一滴眼泪。
等到情绪稍微稳定，叶安站起身，反手抹去额前的汗水，继续查看叠靠在墙边的麻袋。
搜寻到一半，耳边忽然传来一阵怪声。
叶安侧耳静听，过了好一会，才判断出声音由来。
“在这后边？”
叶安心中生疑，将麻袋一袋接一袋挪开，现出藏在墙的一道暗门。门没有锁，布置的方法十分巧妙，又有货物遮挡，不仔细找很难发现。
叶安试着在门边推了推，尝试数次终于找到开门的方法，伴着吱嘎一声，木门被叶安推开，现出藏在底舱深处的一间暗室。
房间的面积并不大，长宽称得狭窄，高度也不够，叶安需要弯腰才能走进去。
房间内整齐堆叠着七八个小箱子，还有两只装着异兽的笼子，声音就是从笼子里发出。
叶安认不出异兽是什么，用火光一照，只觉得和雪貂有些相似。由于长时间关在暗室内，已经变得奄奄一息。
这种变异雪貂的骨骼是很好的药材，貂皮价值极高，只是数量不多，在雪季之后极难捕捉。绮罗侥幸捉到几只，全都关到暗室内，打算饿到它们无力挣扎，再完整取下貂皮。
叶安将笼子提出暗室，暂时放到一边，回身捧起一个箱子打开，发现里面装的都是药品。这些药品是用各种珍惜材料制成，价格十分昂贵，普通的城民根本买不起，只在各城狩猎队之间流通。
商人城之所以能将生意做得这么大，能在雨季造访各城畅行无阻，同这些药不无关系。
最好的制药师都在商人城。
他们不擅长战斗，制药又需要耗费大量材料，有的材料耗费掉，甚至不会有任何收获，诸多条件之下，只有财大气粗的商人城才能满足。
日复一日，制药师不断聚集到商人城，使得商人城近乎垄断了药品生意，等其他城回过神来，格局已定，想改变都无从着手。
这种情况下，即便是猎人城，在缺少药品时也不得不同这些商船打交道。
暗室中的药品是绮罗精心准备，将在途中送往千城、黑城等地。如今船队覆灭，仅有五艘逃脱，八成不会继续造访各城，有极大的可能调头返回商人城。
今年的雨季，各城注定不会等来商船，也不会等来船的货物和药品。
在没搞清楚药品的正确作用之前，叶安不敢乱用，哪怕他急需伤药。
将箱子重新合拢放好，叶安走出暗室，提起一条腌肉，撕开放到两只笼子里。这几只雪貂能不能活下来，全靠它们自己。
在雪貂进食时，叶安又取下一条腌肉，用布包起小米和五六个果子，从罐子里找出盐，就沿着原路返回甲板。
夜色渐深，伸手不见五指，四周漆黑一片。
云层后传来雷鸣，远处天空中爬过闪电，刹那撕开黑暗。
船身在水中摇动，是变异蟒从水下探出半身，硕大的头颅越过甲板，金色的双眼在暗夜中绽放冷光。
确认叶安无事，变异蟒再次沉入水中，庞大的身躯映出一道暗影，令鱼群和两岸的变异兽都不敢靠近。
叶安提着东西越过甲板，穿过船员休息室，找到船的厨房。
由于毒虫的关系，厨房里一片狼藉，没剩下任何能食用的东西，所幸锅灶和餐具还算完好。
厨房内还有不少柴火，不需要另外寻找。储水的罐子有木板遮盖，里面的水看起来十分干净，叶安还是没有取用，提着水桶到甲板接来雨水，又将腌肉切碎，和洗净的小米一起煮到锅里。
点燃柴火，将锅盖盖，叶安在火炉边席地而坐，拿起一枚果子擦了擦，咔嚓咬掉小半个。
果子不到半个拳头大，外形类似香梨，入口脆甜，口感极好。叶安一口气吃下两个，觉得不再那么渴，肚子却更饿了。
锅内的水开始沸腾，气泡从锅盖边缘渗出，米粥的香气混着腌肉的香气飘散，很快弥漫整个厨房。
气泡越来越多，锅盖被顶得不断掀动，金黄色的小米粥从边沿流出，叶安想揭开锅盖，不意外被烫了手。
叶安用布裹在手，隔开烫人的温度，才顺利将锅盖掀开。
锅内的小米粥沸腾翻滚，金黄的米粒中裹着切成片的腌肉，热气伴着香气喷涌，引得人食指大动。
叶安没有用碗，取来洗干净的木勺，从锅里舀起一勺粥，送到嘴边吹了吹，顾不得烫就送进嘴里。
小米粥浓稠软糯，裹着腌肉的咸香，味道刚刚好，不需要多加盐。
叶安被烫得直吸气，舌头都有些痛，他却全不在意，又从锅内舀起米粥，一勺接一勺送进嘴里。满满的一锅粥很快见底，留在锅底和贴在锅沿的米粒都被他刮起来吃掉，一点也没有浪费。
整锅小米粥下肚，叶安全身变得暖洋洋地，额头冒出热汗。
消化片刻，叶安又去接来几桶雨水，烧滚后倒在找出的大木桶里，兑入凉水，试了试温度，痛痛快快洗了个澡。
由于身有伤，再是眷恋水的温度，叶安也不敢多泡，很快擦干身体，带着剩下的果子前往二楼舱室。
船员的休息室多被破坏，房间里十分杂乱，又混杂着血腥味，不清理一下没法睡觉。他今天实在不想再动，就只能选择绮罗的舱房。整艘商船，只有那里还算干净完好。
舱室内垂挂和铺设大量异兽皮，保暖效果极好。
叶安不太适应大片的红色，又去底舱抱来几捆异兽皮，部分铺在床，部分卷起来做枕头。
关好舱门，叶安走到窗前，抬头看一眼舱外，天空中阴云密布，大雨注定会下一夜。
船身出现轻微晃动，叶安从窗边探出头，发现是变异蟒爬甲板，正缓慢向底舱移动，看样子，它今晚也打算在船过夜。
“也好，有个伴。”
叶安收回视线，关好舱室的窗户，躺到铺好的床，厚实的兽皮微微陷下去，背后的烫伤也不是那么痛。
卷起的兽皮有些高，叶安用力拍了两下，整理出一个合适高度，重新躺回去，拉起一张异兽皮盖在身，满足地合双眼，沉入梦乡。
窗外大雨滂沱，舱室内却没有半点冷意，叶安难得睡得这么安稳，未有任何噩梦造访。
夜色中，岸边又出现幽绿色的光，是追逐鹿群的狼群。
狼群在迁徙途中遭遇洪水，被困在这片三角洲。
鹿群已经走远，狼群的追踪能力受到雨水影响，大打折扣，双方的距离不断拉长，就算能穿过这片三角洲也很难再追去。
狼群的首领登高处，眺望汹涌的河流。
在它的记忆中，这附近该有大量半孵化的蝌蚪，每年都是如此。蝌蚪比变异鱼更好捕捉，能供应族群的需要。可狼群搜寻许久，连个蝌蚪的影子都看到。
银色的狼王既失望又愤懑，昂起头发出阵阵嚎叫。
狼群跟着首领发出长嚎，恐怖的叫声在夜色中传出很远，小型变异兽纷纷躲藏，被惊吓的流浪者也缩进棚子里，整夜胆战心惊，睁着眼睛不敢入睡。
反倒是距离最近的叶安不受影响。
变异蟒就在底舱，强大的意志笼罩下，一支狼群而已，又隔着汹涌的河水，根本不足为惧。
狼群在河岸边徘徊许久，终究没能力下水捕鱼，只能调头寻找野兔，野鸡和地鼠。即使不能让所有成员填饱肚子，好歹能够勉强充饥。
叶安睡得很好，一夜无梦。第二天醒来，陷在床铺中不想起来。睁眼看着舱顶，懒洋洋打了个哈欠，单手搭在额前，在心中默数到五，用力搓了两下脸，咬牙从被窝中坐起身。
推开窗户，天空仍是阴云密布，大雨不断。
水流愈发湍急，无人驾驶的商船顺着河道漂向下游，有的在中途倾覆，在旋涡中沉入河底。
叶安觉得可惜，但也无能为力。凭他一个人不可能搬走这么多船的货物，就算勉强搬下来，也会有诸多麻烦。明知道结果还不能压下贪心，对他来说是致命的。
“一艘船的东西足够了。”
他只有一个人，这艘船的货物足够他消化很长时间。船板可以拆下来，在岛搭建一座房子。
在遇到绮罗之前，叶安只想着在岛养伤，伤好就离开，从没想过定居。经历过一场厮杀，逐渐掌握自己的能力，短时间内，他不想再颠沛流离。
先是雪原中的庇护所，接着又是河边的木屋，他一路都在逃命。现如今，他不想再失去自己第三个落脚点。至于会不会让人发现，发现之后会是什么结果，叶安做过多种假设，总体而言，不会比他再度前往陌生地难多少。
叶安抻了个懒腰，用手按了按后背，发现烫伤好了许多，侧头从肩膀向下看，确定不是错觉，红肿的地方逐渐恢复正常，仅有最严重的肩胛骨附近和腰侧还十分明显。
“干活！”
叶安鼓足干劲，推开舱门，先去底舱取来熏肉和小米，为自己熬了一锅米粥，吃饱之后，推了推跟着他来到厨房，又盘起来昏昏欲睡的变异蟒，尽量将自己的思绪传递过去。
变异蟒探出信子点了叶安两下，旋即又闭眼陷入沉睡。
它吃得很饱，又不太适应雨季的气温，能保持这种程度的清醒已经很不错。更值得一提的是，笼子里的雪貂还活着，只是被变异蟒吓到，缩成雪白的团子，腌肉送到面前都不敢去吃。
叶安不打算浪费时间，从船舱里找到工具和材料，利落组装起一个拖拉用的板车，随后从船头向岸边拉起一道横索，将传递货物用的钩子挂去。
试验过绳索和钩子的牢固性，叶安将捆扎好的麻袋挂在钩子，沿着绳索运送到河岸边，拽动绑在钩子的细绳，让装小米的袋子自行脱落，又将钩子拽回来，将更多的麻袋挂去。
在他忙碌时，住在石台附近的水鸟不免被惊动，纷纷振翅飞起。不多时，又加入在岩洞中喂养雏鸟的雌鸟。由于雄鸟被绮罗带领的队伍杀死许多，雌鸟不得不彼此帮助，一部分外出捕猎，另外一部分留在岩壁照看自己和同伴的雏鸟。
运送到河岸边的小米引起鸟群的注意，水鸟很快失去兴趣，纷纷飞向水面，收起翅膀冲入水下捕鱼。外形类似燕雀的变异鸟却绕着麻袋许久不去，显然对里面的东西十分感兴趣。
船的变异蟒忽然翻入水中，缓缓游向岸边，半身搭在石台，下半身依旧泡在水里，眼皮掀开，带伤的右眼显得浑浊，金色的左眼璀璨如昔。
遇到变异蟒，鸟群立刻飞散，再也不敢靠近。
叶安抓住时机，将所有小米送岸，随后将板车挂到钩子，自己也从船下来，准备先将这些宝贵的粮食带回岩洞，妥善的储藏起来。
就在他挥汗如雨，将麻袋往车搬时，变异蟒忽然探过头，将装有十几袋小米的拖车轻轻松松咬在嘴里。由于它咬住的是拖车的木板，米袋尽数悬挂在它的嘴边，样子颇有几分滑稽。
叶安诧异地抬起头，试着同变异蟒沟通。变异蟒的意志实在过于强大，叶安的头仍有些痛，只是不如先前那么强烈。
捕捉到对方的情绪，叶安抬手覆变异蟒的鳞片，等变异蟒低下头，额头抵在对方眼角的鳞片，重复相同的两个字：谢谢。
变异蟒带着第一批货物返回岩洞，叶安回到甲板继续忙碌。有变异蟒帮忙，他只需要将货物送到岸，从岸边到岩洞的这段路，他再也不需要担心。
船舱里的货物实在太多，叶安从午开始忙碌，一直忙到傍晚，才堪堪将货物卸完。
天色已经擦黑，叶安顺着索道滑到岸边，砍断绳子，将装有雪貂的笼子放在一边，嘴里咬着一枚果子，曲起一条腿坐在箱子，任由细雨洒在身，一边咔嚓咔嚓咬着果子，一边等待变异蟒归来。
与此同时，顺水漂流的商船来到下游，在一处浅滩停住。
一支黑城狩猎队恰好经过，看到夜色中的大船，认出船身的标志，以为是商人城的船队途经三角洲，立刻派人前接洽，希望船有他们需要的东西。
接下来的发现让这支狩猎队瞠目结舌，感到不可思议。
船的确有不少货物，也保存得十分完好，可找遍甲板和舱房，搜寻过船的每一个角落，竟然没发现一个人影。
人呢？
人到哪里去了？
“队长，这事不对劲。”一名狩猎队员说道。
“我知道。”队长考虑片刻，吩咐众人将捕获的猎物丢掉，搬运船的粮食、盐和药品，“动作快，能带走的全带走，把所有的车都装满，然后烧掉这艘船！”
“烧船？”队员们有些舍不得。
“不要太贪心，留下这艘船是个□□烦。”狩猎队长说道。
不管这艘船曾经发生过什么，也不管动手的是哪方势力，他们的的确确占了便宜。如果将这艘船带回城，被商人城的人发现，招惹来绮罗那个疯女人，他们这一队人都别想活命。
黑城狩猎队长并不知道绮罗已经身亡，只是选择他认为最合适的办法，强行下达命令。
队员不敢违抗，迅速搬运船的货物，等到车再也塞不下，又临时拼凑起几辆拖车，这才依依不舍地停手。
无本的买卖不是每天都有，看着那么多的好东西不能带走，任谁都会难受。
“点火。”
狩猎队长下令，队员迅速将手中的火把抛向甲板，没过一会，船身就开始熊熊燃烧。黑城众人守在河边，直至船身完全烧毁，看不出本来的样子才驾车离开。
同样的事不断发生，每一艘顺流而下的商船，几乎都是被搬空后烧毁。狩猎队如此，流浪者亦然。
事情到最后，凡是在三角洲活动的狩猎队都参与其中，一起动手的结果就是将证据和线索彻底掩埋，没人知道这些船究竟去了哪里。
商人城曾经派人打探，知道内情的全部缄默，不知道的更不可能给出答案。
五艘逃离孤岛的商船回到城内，带回船队受到毒虫进攻，绮罗身死的消息。
闻知绮罗死讯，城内一片哗然。来不及封锁消息，各方势力都开始蠢蠢欲动。
没人再去追究这件事的前因后果，所有人的目光都盯向城主宝座。内部势力想要压下他人，彻底掌握商人城，彼此间争斗不休。外部势力不断煽风点火，都想坐收渔翁得利，将这块肥肉彻底吞入嘴里。
消息传到猎人城，萧玧得知此事，获悉这支船队是在孤岛附近出事，擦拭长刀的手忽然停住，凝视刀背流动的光影，陷入良久沉思。
说话间，她顺着刀锋向前滑动，猛地挥刀斩向叶安的脖颈。叶安收刀不及, 被她抢先一步握住手腕。
绮罗疯狂笑着：“死吧，和我一起死吧！”
每说出一个字, 口中都有大量鲜血涌出, 很快浸湿她的全身，身的伤口尽数崩裂, 整个人犹如血人一般。
刀锋袭来，叶安不得不松开短刀后退，却挣不开绮罗攥紧的手指。
绮罗步步紧逼, 变异蟒如闪电掠过叶安身侧，咬住绮罗的肩膀，轰然砸向水面。
水浪翻涌, 船身也跟着倾斜摇晃, 叶安单手抓住船栏才没有一起跌落。绮罗在水中载浮载沉，无力使用火焰，很快被变异蟒撕成碎片，最终沉入河底, 水面浮起大片暗红。
毒虫犹如恐怖的洪流，吞噬了河面所有商船。商人和水手尽数气绝身亡，无论留在船还是掉进河里，都是尸骨无存。
点燃的火把滚落在甲板，有的被毒虫覆盖熄灭，飘散黑烟，有的点燃绳索和船栏，烈焰迅速蹿升，沿着桅杆攀爬，很快蔓延至整个船体。
商船接连起火，火焰熊熊燃烧，转瞬吞噬船体，化成一个个巨大的火球。
三十多艘商船在大火中燃烧殆尽，河面被照得一片赤红。
遭到火焚的商船在河面散架，桅杆倾倒，船栏漂浮在水面，断裂的绳索挤满整个河道。船的货物多数被烧毁，未被烧毁的都落入河中，大部分被旋涡席卷，一箱接一箱陷入河底淤泥。
许多烧焦的兽皮漂浮在断裂的龙骨周围，还有大量焦黑的麻袋，未等叶安看清楚里面是什么，水面忽然掀起大片波浪，一个个旋涡接连出现，将麻袋、兽皮和其他辨别不出究竟是什么的货物卷入河底。
一股烧焦的味道在空气中蔓延，隐隐约约还带着些香味，很快又被水汽掩盖，让他无法捕捉辨认。
烧毁的船只超过一大半，留在河面的不超过十艘。彼此间距离较远，有的仅差一步就能逃离毒虫的追捕，又遇大雨倾盆，才侥幸避开大火。
甲虫振翅飞高空，如阴云般在河面盘旋数周，便调转方向返回孤岛，嗡嗡的振翅声逐渐远去，直至完全消失。船的毒虫也纷纷退走，化成一条条长链蔓延过船身，在水面节肢相连，搭成一座座浮桥，如来时一般返回林间。
商船逐渐安静下来，水下倒是热闹非凡。大群的变异鱼被血腥味吸引，不断聚集而来。
鱼群不只吞噬沉入水下的商队成员，更大口捕食尚未离开的毒虫。不时有变异鱼跃出水面，凭借强悍的身体撞碎毒虫搭建的浮桥，将落水的毒虫尽数吞入腹中。
毒虫并未坐以待毙，大群的水蛭涌动，避开变异鱼的牙齿和鱼鳍，叮咬在鱼鳃和相对柔软的鱼腹。落水的变异蜈蚣扭曲翻滚，在被变异鱼扯断之前，利齿深深楔入对方的眼球。
浪花翻涌，变异鱼和毒虫互相厮杀，吞噬与反吞噬，捕杀与反捕杀，彼此势均力敌。
鉴于大部分毒虫已经返回岛，留下的毒虫并不多，战斗开始得快，结束得也相当快。水面很快恢复平静，鱼群潜入水下，毒虫也尽数消失无踪。
站在船头，雨水的沁凉袭遍全身，带走灼热的疼痛，叶安探手按向后背，稍微用了些力气，就忍不住冷嘶一声。他没有立即收回手，而是继续向下摸索，确认最痛的地方仅是红肿，并没有起泡破皮，这才松了口气。
他不惧怕疼痛，伤口感染却很致命。就目前来看，只要小心一些，最担心的情况应该不会发生。
叶安走过甲板，脚下是一滩又一滩暗红的血，被雨水冲刷，颜色逐渐减淡，却不会彻底消失。
毒虫吞噬掉所有船员，甲板早不存一具尸体。
叶安正准备进入船舱，忽然看到远处的岸有绿光闪烁，星星点点，摇曳来回，牵连出绿色的光影。由于天色渐暗，他看得并不十分真切，只能断定那是一群变异兽，而且数量相当多。
绿光来得快去得也快，在彻底消失之前，叶安捕捉到一抹朦胧的暗影，在黑暗中勾勒出一片银白，这让他想起在雪原中遇到的狼群。
“算了。”
即使真是狼群，隔着一条汹涌的河流，也不会对他造成太大威胁。叶安收回视线，准备搜寻船舱，这样庞大的船队，怎么说也该存有食物和药品。
一层的船舱门被毒虫破坏，中心处破开一个大洞，周围大面积被毒液腐蚀。叶安小心避开尚未干涸的毒液，从边缘处把门推开，探头看去，发现面前是倾斜向下的通道，脚下则是一条狭窄的木梯。
通往底舱的通道十分幽暗，木梯的一端嵌入墙壁，另一端悬空，必须十分小心才不会踩空。墙壁留有人工雕凿的凹槽，凹槽旁还钉着钉子，应该是镶嵌火把和悬挂灯具所用。
木梯下方一片黑暗，实在看不清什么，叶安没有贸然下行，转身回到甲板，准备搜寻舱室和船员的休息室，寻找火把和点火用的工具。
变异蟒对搜寻商船不感兴趣，探出信子点了一下叶安的肩膀，庞大的身躯穿过甲板，从栏杆处翻入水下，砸起一片巨大的浪花。
水柱冲天而起，惊动水下的鱼群。
鱼群惊慌逃窜，掀起大片水浪。变异蟒张大嘴，在浪花翻涌间吞下二十多条变异鱼，才缠绕过一根悬浮在水的断木，借冰冷的河水浸泡身的烧伤。
叶安找到船员休息室，果然发现备用的火把提灯，还有装在袋子里的火柴和打火石。
船员休息室内充斥一股难闻的味道，三层床铺并排摆放，各种生活杂物挤挤挨挨，一直堆放到墙边。桌散落着匕首、钥匙和烟草，还有倾倒的油灯和染血的扑克牌。床的被褥已经看不出原本的颜色，干硬结块。枕头掉落在地，被血迹浸湿大片。
床下有几只木箱，箱子都挂着锁。叶安没有着急打开，仅是取走必须的火把，又带火柴和桌的钥匙就退出舱室。
二层是绮罗的舱室，叶安没有进去。在之前的战斗中，他曾经看过两眼，知道里面有多奢华。可无论怎样奢华，都不是他现在最需要的。
叶安点燃火把，沿着狭窄的木梯一级级向下。脚下传来吱嘎声响，耳边是呼啸的风声，头顶是雨水敲打甲板的声响，叶安不自觉紧张，脚步略停片刻，才继续向前迈进。
走到木梯尽头，拐过弯，叶安被一扇金属门挡住。
金属门极是厚重，毒虫的毒液也无法腐蚀穿透，仅在表面留下一个个大小不一的凹坑。
叶安将火把插在墙，借火光在门摸索，很快找到门锁的位置，取出从船员舱室中发现的钥匙，一把接一个试过去，门锁纹丝不动。
门锁设置得十分巧妙，凭借蛮力不可行，叶安只得再次返回甲板，继续在每个房间搜索，费了一番力气，总算在莱德的房间中找到一串钥匙，打开底舱的金属门。
当啷一声，铁锁坠地，在舱底响起回声。
叶安拉开门板，举起火把向内照去，当即被眼前的情景惊呆了。
底舱空间极大，不仅容纳两百多只木箱，靠墙还堆叠着近两三米高的麻袋，每只都装得满满的，鼓鼓囊囊，几乎要撑破袋口。麻袋前堆着大量的兽皮和布料，各自打成捆，按照颜色进行分类。
仓顶悬挂大量腌制过的异兽肉，正下方则是装在罐子里的调料。
更让他吃惊的是，船舱里还有各种各样的水果，装在一米多高的筐里，用特殊的透明布料遮盖，看起来十分新鲜，显得格外诱人。
腌肉的味道飘到鼻端，叶安不自觉咽了一口口水。
他这才想起来，自从同绮罗遭遇，他还没吃过一口东西，喝过一口水。
勉强压下对食物的渴望，叶安撬开一只木箱，发现里面装着大量武器，都是锋利无比的短刀。连续撬开七八只，箱子里除了短刀弓箭，还有打磨过的短矛，制作精巧的工具，处理过的变异兽骨，以及晒干研磨成颗粒的异植。
捻起一把异植凑到鼻子下闻了闻，叶安忍不住打了个喷嚏。他对这个并不了解，连忙将东西放回去，将箱盖合拢。
大致确定木箱中装的都是什么，叶安转身走到墙边，一刀扎进麻袋，手下传来坚实的触感。下一刻，金黄色的小米从麻袋中洒出，犹如一道涓涓细流洒落在叶安掌心。
叶安几乎不敢相信自己的眼睛。
来到这个世界后，他顿顿都是异兽肉，为了活下去，他甚至可以吃地鼠。松鼠给他的块茎松塔，在岩壁发现的葡萄，是异兽肉之外，他唯一能安全入口的东西。
攥紧手中的米粒，叶安用最大的自制力才没有生着入口。
“谁能想到，谁能想到……”
掌心的触感是如此真实，叶安重复着自己也不知道是什么含义的话，缓缓蹲下-身，将短刀插在地，双手握拳抵在额前，想要让自己冷静下来。心却越跳越快，耳畔嗡嗡作响，激动和兴奋无法抑制。他想大叫，想嘶吼，想跑到甲板发泄胸中的情绪，最终都化作喉咙里的一声哽咽。
叶安用力咬住嘴唇，眼圈变得通红，却始终没有流出一滴眼泪。
等到情绪稍微稳定，叶安站起身，反手抹去额前的汗水，继续查看叠靠在墙边的麻袋。
搜寻到一半，耳边忽然传来一阵怪声。
叶安侧耳静听，过了好一会，才判断出声音由来。
“在这后边？”
叶安心中生疑，将麻袋一袋接一袋挪开，现出藏在墙的一道暗门。门没有锁，布置的方法十分巧妙，又有货物遮挡，不仔细找很难发现。
叶安试着在门边推了推，尝试数次终于找到开门的方法，伴着吱嘎一声，木门被叶安推开，现出藏在底舱深处的一间暗室。
房间的面积并不大，长宽称得狭窄，高度也不够，叶安需要弯腰才能走进去。
房间内整齐堆叠着七八个小箱子，还有两只装着异兽的笼子，声音就是从笼子里发出。
叶安认不出异兽是什么，用火光一照，只觉得和雪貂有些相似。由于长时间关在暗室内，已经变得奄奄一息。
这种变异雪貂的骨骼是很好的药材，貂皮价值极高，只是数量不多，在雪季之后极难捕捉。绮罗侥幸捉到几只，全都关到暗室内，打算饿到它们无力挣扎，再完整取下貂皮。
叶安将笼子提出暗室，暂时放到一边，回身捧起一个箱子打开，发现里面装的都是药品。这些药品是用各种珍惜材料制成，价格十分昂贵，普通的城民根本买不起，只在各城狩猎队之间流通。
商人城之所以能将生意做得这么大，能在雨季造访各城畅行无阻，同这些药不无关系。
最好的制药师都在商人城。
他们不擅长战斗，制药又需要耗费大量材料，有的材料耗费掉，甚至不会有任何收获，诸多条件之下，只有财大气粗的商人城才能满足。
日复一日，制药师不断聚集到商人城，使得商人城近乎垄断了药品生意，等其他城回过神来，格局已定，想改变都无从着手。
这种情况下，即便是猎人城，在缺少药品时也不得不同这些商船打交道。
暗室中的药品是绮罗精心准备，将在途中送往千城、黑城等地。如今船队覆灭，仅有五艘逃脱，八成不会继续造访各城，有极大的可能调头返回商人城。
今年的雨季，各城注定不会等来商船，也不会等来船的货物和药品。
在没搞清楚药品的正确作用之前，叶安不敢乱用，哪怕他急需伤药。
将箱子重新合拢放好，叶安走出暗室，提起一条腌肉，撕开放到两只笼子里。这几只雪貂能不能活下来，全靠它们自己。
在雪貂进食时，叶安又取下一条腌肉，用布包起小米和五六个果子，从罐子里找出盐，就沿着原路返回甲板。
夜色渐深，伸手不见五指，四周漆黑一片。
云层后传来雷鸣，远处天空中爬过闪电，刹那撕开黑暗。
船身在水中摇动，是变异蟒从水下探出半身，硕大的头颅越过甲板，金色的双眼在暗夜中绽放冷光。
确认叶安无事，变异蟒再次沉入水中，庞大的身躯映出一道暗影，令鱼群和两岸的变异兽都不敢靠近。
叶安提着东西越过甲板，穿过船员休息室，找到船的厨房。
由于毒虫的关系，厨房里一片狼藉，没剩下任何能食用的东西，所幸锅灶和餐具还算完好。
厨房内还有不少柴火，不需要另外寻找。储水的罐子有木板遮盖，里面的水看起来十分干净，叶安还是没有取用，提着水桶到甲板接来雨水，又将腌肉切碎，和洗净的小米一起煮到锅里。
点燃柴火，将锅盖盖，叶安在火炉边席地而坐，拿起一枚果子擦了擦，咔嚓咬掉小半个。
果子不到半个拳头大，外形类似香梨，入口脆甜，口感极好。叶安一口气吃下两个，觉得不再那么渴，肚子却更饿了。
锅内的水开始沸腾，气泡从锅盖边缘渗出，米粥的香气混着腌肉的香气飘散，很快弥漫整个厨房。
气泡越来越多，锅盖被顶得不断掀动，金黄色的小米粥从边沿流出，叶安想揭开锅盖，不意外被烫了手。
叶安用布裹在手，隔开烫人的温度，才顺利将锅盖掀开。
锅内的小米粥沸腾翻滚，金黄的米粒中裹着切成片的腌肉，热气伴着香气喷涌，引得人食指大动。
叶安没有用碗，取来洗干净的木勺，从锅里舀起一勺粥，送到嘴边吹了吹，顾不得烫就送进嘴里。
小米粥浓稠软糯，裹着腌肉的咸香，味道刚刚好，不需要多加盐。
叶安被烫得直吸气，舌头都有些痛，他却全不在意，又从锅内舀起米粥，一勺接一勺送进嘴里。满满的一锅粥很快见底，留在锅底和贴在锅沿的米粒都被他刮起来吃掉，一点也没有浪费。
整锅小米粥下肚，叶安全身变得暖洋洋地，额头冒出热汗。
消化片刻，叶安又去接来几桶雨水，烧滚后倒在找出的大木桶里，兑入凉水，试了试温度，痛痛快快洗了个澡。
由于身有伤，再是眷恋水的温度，叶安也不敢多泡，很快擦干身体，带着剩下的果子前往二楼舱室。
船员的休息室多被破坏，房间里十分杂乱，又混杂着血腥味，不清理一下没法睡觉。他今天实在不想再动，就只能选择绮罗的舱房。整艘商船，只有那里还算干净完好。
舱室内垂挂和铺设大量异兽皮，保暖效果极好。
叶安不太适应大片的红色，又去底舱抱来几捆异兽皮，部分铺在床，部分卷起来做枕头。
关好舱门，叶安走到窗前，抬头看一眼舱外，天空中阴云密布，大雨注定会下一夜。
船身出现轻微晃动，叶安从窗边探出头，发现是变异蟒爬甲板，正缓慢向底舱移动，看样子，它今晚也打算在船过夜。
“也好，有个伴。”
叶安收回视线，关好舱室的窗户，躺到铺好的床，厚实的兽皮微微陷下去，背后的烫伤也不是那么痛。
卷起的兽皮有些高，叶安用力拍了两下，整理出一个合适高度，重新躺回去，拉起一张异兽皮盖在身，满足地合双眼，沉入梦乡。
窗外大雨滂沱，舱室内却没有半点冷意，叶安难得睡得这么安稳，未有任何噩梦造访。
夜色中，岸边又出现幽绿色的光，是追逐鹿群的狼群。
狼群在迁徙途中遭遇洪水，被困在这片三角洲。
鹿群已经走远，狼群的追踪能力受到雨水影响，大打折扣，双方的距离不断拉长，就算能穿过这片三角洲也很难再追去。
狼群的首领登高处，眺望汹涌的河流。
在它的记忆中，这附近该有大量半孵化的蝌蚪，每年都是如此。蝌蚪比变异鱼更好捕捉，能供应族群的需要。可狼群搜寻许久，连个蝌蚪的影子都看到。
银色的狼王既失望又愤懑，昂起头发出阵阵嚎叫。
狼群跟着首领发出长嚎，恐怖的叫声在夜色中传出很远，小型变异兽纷纷躲藏，被惊吓的流浪者也缩进棚子里，整夜胆战心惊，睁着眼睛不敢入睡。
反倒是距离最近的叶安不受影响。
变异蟒就在底舱，强大的意志笼罩下，一支狼群而已，又隔着汹涌的河水，根本不足为惧。
狼群在河岸边徘徊许久，终究没能力下水捕鱼，只能调头寻找野兔，野鸡和地鼠。即使不能让所有成员填饱肚子，好歹能够勉强充饥。
叶安睡得很好，一夜无梦。第二天醒来，陷在床铺中不想起来。睁眼看着舱顶，懒洋洋打了个哈欠，单手搭在额前，在心中默数到五，用力搓了两下脸，咬牙从被窝中坐起身。
推开窗户，天空仍是阴云密布，大雨不断。
水流愈发湍急，无人驾驶的商船顺着河道漂向下游，有的在中途倾覆，在旋涡中沉入河底。
叶安觉得可惜，但也无能为力。凭他一个人不可能搬走这么多船的货物，就算勉强搬下来，也会有诸多麻烦。明知道结果还不能压下贪心，对他来说是致命的。
“一艘船的东西足够了。”
他只有一个人，这艘船的货物足够他消化很长时间。船板可以拆下来，在岛搭建一座房子。
在遇到绮罗之前，叶安只想着在岛养伤，伤好就离开，从没想过定居。经历过一场厮杀，逐渐掌握自己的能力，短时间内，他不想再颠沛流离。
先是雪原中的庇护所，接着又是河边的木屋，他一路都在逃命。现如今，他不想再失去自己第三个落脚点。至于会不会让人发现，发现之后会是什么结果，叶安做过多种假设，总体而言，不会比他再度前往陌生地难多少。
叶安抻了个懒腰，用手按了按后背，发现烫伤好了许多，侧头从肩膀向下看，确定不是错觉，红肿的地方逐渐恢复正常，仅有最严重的肩胛骨附近和腰侧还十分明显。
“干活！”
叶安鼓足干劲，推开舱门，先去底舱取来熏肉和小米，为自己熬了一锅米粥，吃饱之后，推了推跟着他来到厨房，又盘起来昏昏欲睡的变异蟒，尽量将自己的思绪传递过去。
变异蟒探出信子点了叶安两下，旋即又闭眼陷入沉睡。
它吃得很饱，又不太适应雨季的气温，能保持这种程度的清醒已经很不错。更值得一提的是，笼子里的雪貂还活着，只是被变异蟒吓到，缩成雪白的团子，腌肉送到面前都不敢去吃。
叶安不打算浪费时间，从船舱里找到工具和材料，利落组装起一个拖拉用的板车，随后从船头向岸边拉起一道横索，将传递货物用的钩子挂去。
试验过绳索和钩子的牢固性，叶安将捆扎好的麻袋挂在钩子，沿着绳索运送到河岸边，拽动绑在钩子的细绳，让装小米的袋子自行脱落，又将钩子拽回来，将更多的麻袋挂去。
在他忙碌时，住在石台附近的水鸟不免被惊动，纷纷振翅飞起。不多时，又加入在岩洞中喂养雏鸟的雌鸟。由于雄鸟被绮罗带领的队伍杀死许多，雌鸟不得不彼此帮助，一部分外出捕猎，另外一部分留在岩壁照看自己和同伴的雏鸟。
运送到河岸边的小米引起鸟群的注意，水鸟很快失去兴趣，纷纷飞向水面，收起翅膀冲入水下捕鱼。外形类似燕雀的变异鸟却绕着麻袋许久不去，显然对里面的东西十分感兴趣。
船的变异蟒忽然翻入水中，缓缓游向岸边，半身搭在石台，下半身依旧泡在水里，眼皮掀开，带伤的右眼显得浑浊，金色的左眼璀璨如昔。
遇到变异蟒，鸟群立刻飞散，再也不敢靠近。
叶安抓住时机，将所有小米送岸，随后将板车挂到钩子，自己也从船下来，准备先将这些宝贵的粮食带回岩洞，妥善的储藏起来。
就在他挥汗如雨，将麻袋往车搬时，变异蟒忽然探过头，将装有十几袋小米的拖车轻轻松松咬在嘴里。由于它咬住的是拖车的木板，米袋尽数悬挂在它的嘴边，样子颇有几分滑稽。
叶安诧异地抬起头，试着同变异蟒沟通。变异蟒的意志实在过于强大，叶安的头仍有些痛，只是不如先前那么强烈。
捕捉到对方的情绪，叶安抬手覆变异蟒的鳞片，等变异蟒低下头，额头抵在对方眼角的鳞片，重复相同的两个字：谢谢。
变异蟒带着第一批货物返回岩洞，叶安回到甲板继续忙碌。有变异蟒帮忙，他只需要将货物送到岸，从岸边到岩洞的这段路，他再也不需要担心。
船舱里的货物实在太多，叶安从午开始忙碌，一直忙到傍晚，才堪堪将货物卸完。
天色已经擦黑，叶安顺着索道滑到岸边，砍断绳子，将装有雪貂的笼子放在一边，嘴里咬着一枚果子，曲起一条腿坐在箱子，任由细雨洒在身，一边咔嚓咔嚓咬着果子，一边等待变异蟒归来。
与此同时，顺水漂流的商船来到下游，在一处浅滩停住。
一支黑城狩猎队恰好经过，看到夜色中的大船，认出船身的标志，以为是商人城的船队途经三角洲，立刻派人前接洽，希望船有他们需要的东西。
接下来的发现让这支狩猎队瞠目结舌，感到不可思议。
船的确有不少货物，也保存得十分完好，可找遍甲板和舱房，搜寻过船的每一个角落，竟然没发现一个人影。
人呢？
人到哪里去了？
“队长，这事不对劲。”一名狩猎队员说道。
“我知道。”队长考虑片刻，吩咐众人将捕获的猎物丢掉，搬运船的粮食、盐和药品，“动作快，能带走的全带走，把所有的车都装满，然后烧掉这艘船！”
“烧船？”队员们有些舍不得。
“不要太贪心，留下这艘船是个□□烦。”狩猎队长说道。
不管这艘船曾经发生过什么，也不管动手的是哪方势力，他们的的确确占了便宜。如果将这艘船带回城，被商人城的人发现，招惹来绮罗那个疯女人，他们这一队人都别想活命。
黑城狩猎队长并不知道绮罗已经身亡，只是选择他认为最合适的办法，强行下达命令。
队员不敢违抗，迅速搬运船的货物，等到车再也塞不下，又临时拼凑起几辆拖车，这才依依不舍地停手。
无本的买卖不是每天都有，看着那么多的好东西不能带走，任谁都会难受。
“点火。”
狩猎队长下令，队员迅速将手中的火把抛向甲板，没过一会，船身就开始熊熊燃烧。黑城众人守在河边，直至船身完全烧毁，看不出本来的样子才驾车离开。
同样的事不断发生，每一艘顺流而下的商船，几乎都是被搬空后烧毁。狩猎队如此，流浪者亦然。
事情到最后，凡是在三角洲活动的狩猎队都参与其中，一起动手的结果就是将证据和线索彻底掩埋，没人知道这些船究竟去了哪里。
商人城曾经派人打探，知道内情的全部缄默，不知道的更不可能给出答案。
五艘逃离孤岛的商船回到城内，带回船队受到毒虫进攻，绮罗身死的消息。
闻知绮罗死讯，城内一片哗然。来不及封锁消息，各方势力都开始蠢蠢欲动。
没人再去追究这件事的前因后果，所有人的目光都盯向城主宝座。内部势力想要压下他人，彻底掌握商人城，彼此间争斗不休。外部势力不断煽风点火，都想坐收渔翁得利，将这块肥肉彻底吞入嘴里。
消息传到猎人城，萧玧得知此事，获悉这支船队是在孤岛附近出事，擦拭长刀的手忽然停住，凝视刀背流动的光影，陷入良久沉思。