第26章 怒火焚天，怪物出焉（一）
“船！有船來了！”
昨晚到了下半夜，大火终于熄了，整座庙宇也被烧成了一片废墟，只剩下几堵断壁残垣，那些尸体和木料都烧成了灰，偶尔一阵风起，那些黑灰便随着大风四散乱飞。
真是昨日凶形恶像，今日灰飞烟灭。
虽是夏夜，但北玄寺地处沙漠边缘，到了后半夜，气温骤降，众人本想进入那艘大船内避风，可是悬梯被杨愈先前提到甲板上去了，寺庙已烧也找不到工具，众人一时也想不到办法上船，只好就在码头南边找个干净地方，各成一团的挤在一起互相取暖，等着天明的到来。
正在瑟瑟发抖的杨愈听见有人叫着“有船”，便抬起头来向着大湖远处眺望。
只见，四周天地薄雾氤氲，似被白纱遮掩的水天交接之处，一轮红日冉冉升起，朝霞也将湖面抹上了几笔胭脂，就在那一片晕红中，有一片风帆摇曳，这小船像是从红日中钻出，又穿云破雾的朝着这里驶来。这样简简单单的景致，却让杨愈仿佛置身于仙气缭绕的九天之上。
劫后余生再见美景，让人有从地狱直飞仙境的错觉。
一旁的明空喜极而泣的欢呼：“得救了，得救了，有船來了，可以出去了，可以去永丰了。”
杨愈也不由得露出笑容，站起身来往前走了几步观望那小船，过了片刻，却又皱起眉头，开口问道：“这是什么船？会是来寺里礼佛的船吗？这么早来？”
明空道：“有的有的，也有商旅要走远路，便赶早来寺里烧香，求个平安之后再启程，他们乘的都是这种小船。”
明镜也点头称是。
明色皱眉看了一眼那船，道：“这样的小船，也坐不了几人，应该是远行商旅雇的小船。”
水致远走到杨愈身边，望了来船一会，道：“看那船的模样，确实不大，除了船夫，顶多也只能坐个四五人。”
杨愈这才略觉心安。众人见到这小船，也都往杨愈这边靠拢过来。
昨夜吹的是南风，南风携着寺庙废墟里的黑灰往北飞散，众人为了躲避飞灰，便都在寺庙南边的码头边坐着。这时那小船驶近了，便被码头上停靠的大船遮挡住船身。
明空见小船被码头大船遮住，便要从往北跑去看看，曹义全一把拉住他道：“等等，让他们上岸看看来意再说。”
过了片刻，被大船遮住的湖面不远处传来一个女人的惊呼声：“呀！北玄寺呢？这一片废墟，难道就是北玄寺？这……这……呀！水里有人，有人落水了，快救人！”
“娘子，躲远些，那是死尸！”一个清朗的男子声音道。
“啊——那里也有死尸，郎君，我好怕。”
“别怕，别怕。北玄寺是怎么了？难道被火烧了？”
“郎君，还是赶紧走吧。我们来这寺里拜佛求子，没成想却见到这些死人，真是晦气。”
“唉，说的是。这些死人，难道是来庙里劫财不成便纵火烧寺？唉，罪过罪过，佛前香火也敢偷，不怕遭了报应吗？船家，我们回去。”
“是！不过……公子，是不是应该上岸看看，万一庙里和尚还活着……虽然没能在佛前拜一拜，但救个和尚，可比上香添油更有功德呐。”一个略微苍老的声音说道。
“你说的有些道理，只是……君子不立于危墙之下，这到处都是死人，实在是有些……唉。”
“郎君，这船夫说的是啊。我看，这些人都死了，也没什么可怕的，再说了，郎君不是还带了两个护院吗？”
“嗯……好吧，既然娘子一个女子都不怕，为夫又岂会害怕？哈哈。船家，靠岸。”
“是，只是码头上没了空位，老汉下水将船往岸上拖一拖，再搭块木板到岸上，公子、夫人，手抓牢了。”
片刻后，便听见一人跳入水中的声音，又过了一会，“啪”的一声，一块木板搭在了杨愈等人前方十几步开外的岸上。
“来，公子、夫人，扶着老汉的手臂上岸。”
“嘿，你这老汉，怎的不懂规矩？来，娘子，你扶着我的手臂，我在木板上后退到岸上，对对，就是这样……喂，老汉，你上来扶着我啊。”
话音刚落，那木板上便露出一件白袍的衣角，一个身穿白色衣袍、头戴黑锻幞头的男子踩着木板，背对着岸上缓缓往后退行。他的双手前伸牵着一个女子，女子发髻如云，插着两只步摇金钗，虽是女子，却也是穿着一件翻领的白色男装长袍。白袍男子身侧的湖水中站着一个老汉，这老汉穿着打满补丁的灰色短衣，正涉水扶着那白袍男子往后退行。
老汉背对着杨愈等人，白袍男子和白袍女子又一心只顾着脚下木板，这三人都像是没发现十几步开外的杨愈等人。
这般老汉扶着男子，男子扶着女子的在木板上走了几步，突然，那男子一脚踩空，啊的惊呼了一声，身子摇摇晃晃差点跌倒，引得那女子也惊呼连连，好在那老汉将他一把扶住，才没落入水中。
那女子道：“郎君小心，我自己来吧。”
那男子道：“无妨，再走两步就到了。”
再过得片刻，白袍男子终于双脚立在了岸上，他张开双臂，那女子就噔噔几声急走，扑入他的怀中，又娇呼道：“哎呀，吓死我了。”
白袍男子在她背上拍了拍，轻笑道：“哈哈，不怕，不怕。你看，不是上岸来了吗？”说着两手搂住女子的腰，将她抱起转了个身，将女子放到岸边地上。
那女子头脸就靠在男子的肩头，这一下被男子抱着一旋身，便看到了前方十几步外的杨愈等人，立即惊呼道：“啊——你……你们是谁？”说着，又在男子肩头急拍几下，叫道：“郎君，郎君，前边有人。”
白袍男子道：“前边？前边地上是有几个死人。”
白袍女子急道：“不不，在你身后。”说着，手指杨愈等人，脸上露出惊惧之色。
白袍男子这才转过身来，顿时也惊得后退一步，叫道：“你……你们是谁？江护院，董护院，你们快来。”说着，拉着女子往后退了几步。
片刻后，便有穿着灰色短打衣衫的两人涉水跑上岸来，手上都拎着两把带鞘的长刀。
那老汉船夫也带着一个青年快速走到岸边，这青年也是穿着满是补丁的短衫，看来也是船夫。
“和尚？公子，那是和尚。你看，他几人剃了光头穿着僧衣，应该便是寺里的和尚。”那老汉指着常照和明镜几人喊道。
那白袍男子在众人身上巡睃着看了许久，说道：“可那几个和尚身旁的又是谁，你看，他们身上带血，手拿凶器，怕是……怕是……劫持了和尚的贼人！”说到后边，声音都有些打颤，又赶紧握着女子的手往后再退了几步。
那白袍女子紧紧抓着白袍男子的臂膀，声音颤抖的叫道：“郎君，郎君，有贼人，怎么办，怎么办？”
那两个护院抽出刀来，站在那一男一女身前，叫道：“你们是什么人？”这两个护院，一个身形高瘦，一个身形矮壮。
常照见状，上前几步就要答话，曹义全和水致远提着刀跟在身旁。昨日几番血战，让大家都如惊弓之鸟一般，不敢有丝毫大意，即便这一对夫妻比己方众人更像惊弓之鸟，但小心驶得万年船，多留个心眼总没错。
那白袍男子看到曹义全和水致远提着刀往前迈步，惊得跳起，叫道：“别过来！江护院，你问问他们要干什么。”
那高瘦护院上前一步道：“喂，你们是什么人？劫持那几个出家人要干什么？”这人看来就是江护院，另一个矮壮的便是董护院了。
常照笑着开口：“施主莫慌，老衲乃是北玄寺方丈，身后几个是本寺的僧人，其他几位也不是恶人。”
白袍男子道：“那……那为何他们身上带血，手上有刀？还……还有这些死人……”
常照叹道：“唉，我北玄寺护佑丰州生民近百年，却不料竟有贼人敢在佛祖像前杀人越货。好在永丰鸡鹿巡检司的水巡检昨日正在寺中，不然，我等几个出家人，便要断送在这些贼子手中了。水巡检……”说着，转身对着水致远合十一礼。
水致远上前一步道：“不错，我便是鸡鹿巡检司都巡检，你是何人？”
那白袍女子道：“呀！郎君，果然让你说中了，真的是贼人来寺里杀人劫财。郎君真真是目光如炬，不去做官太可惜了。”说着，她脸上含笑，一脸崇拜的看着白袍男子。
白袍男子在挽住自己臂弯的女子手背上亲昵的拍了拍，笑道：“你呀……呵呵，外人在呢，真是妇道人家，尽会说笑。”说完又转头对水致远道：“巡检？我看你们身后也有女眷，想来也不会诓骗我，只是，我毕竟带着爱妻，你看……”
水致远取出巡检司腰牌举在空中亮了一亮，那江护院就要上来查验，水致远哼了一声，将腰牌塞回了怀中，道：“哼，一个小小的护院家丁，竟敢对本都巡检如此无礼。喂，你是何人，报上名来，可有凭由？”
那白袍男子看了水致远一会，躬身一揖道：“在下见过水巡检，请恕小人眼拙。在下姓罗，名经，家在洛阳，读过几年书，只是没什么长进，只好以经商为业，昨日送货到了鸡鹿镇上，今日便要返家，听闻这北玄寺甚是灵验，便携爱妻来此拜佛求……嗯……求个平安。”
水致远点点头，又对那两个船夫道：“你二人是本地人？我怎么没见过你们？”
那老船夫赶紧躬身道：“大人，小的是河口乡人，巡检乃是贵人，怎会记得小老儿？小老儿却是见过巡检的。”
水致远盯着几人看了一会，转头对常照点点头，又回身对杨愈、曹义全等人点点头，示意没什么问题。
常照道：“罗施主，老衲想求你一件事。你诚心诚意来到敝寺，拜佛之愿未能达成，本不该劳烦尊驾，只是几个伤者需要救治，几个女眷也需安顿，你看，可否借你的船一用，将水巡检和他家眷送返鸡鹿镇上？”
罗经对着码头停靠的两条船努努嘴，疑惑的道：“方丈，这码头就停着两艘船，为何还要借用我的船？”
常照叹道：“唉，昨日贼子行凶，将船夫也都杀害了。”
罗经犹豫道：“这……原也应该急人之难，只是，唉，在下要急着赶路返家，这可有些难办了。”
水致远见罗经这犹豫模样，叫道：“罗经，巡检司正在探查这桩贼人打劫北玄寺的案子，现在征调你的船一用……”
那罗经急急开口道：“不可不可，水巡检，万万不可啊！在下还要着急赶路呐！”说着不断的打躬作揖。
那罗经的妻子抽抽噎噎道：“你……你们，要仗势欺人吗？郎君，呜呜……他们不是好人，我怕，我要回家。”
水致远道：“啰里啰嗦，也耽误不了你半天工夫。”
水少夫人看那白袍女子这副模样，心中不忍，走到身旁道：“二郎，便让他们回去吧，请他们回到镇上报个信，或者请那位老人家回去多请几个船夫，开一条大船来，我们也不会少了他的船钱。”
那老船夫闻言，向水少夫人鞠了一躬，道：“夫人心善，多谢夫人。只是不知这里有多少人，需多大的船？”
水少夫人想了片刻道：“老人家，请你回去便开一条能载十四五人的船來，可好？你放心，不会短了你的船钱。”
老船夫沉吟片刻，道：“好是好，只是，这些死尸，是不是也要收殓收殓装载回去？怕是要开一艘大船。”
水致远道：“不必了，你便按我嫂嫂说的去办。这些死尸，自有我巡检司之人回来收殓。”
老船夫点点头：“是是……小老儿这就回去请船来。只是，真的只有这十四人吗？”
水少夫人点头道：“不错，便是十四人，不会少了你一人的船钱。”
杨愈听着老船夫这“真的只有十四人吗”最后一句问话，心中只觉有些异样，正皱起眉头转着念头，便听得水少夫人话音刚落，一声厉喝直刺耳膜：
“动手！”
竟然，是那罗经暴喝出声！
昨晚到了下半夜，大火终于熄了，整座庙宇也被烧成了一片废墟，只剩下几堵断壁残垣，那些尸体和木料都烧成了灰，偶尔一阵风起，那些黑灰便随着大风四散乱飞。
真是昨日凶形恶像，今日灰飞烟灭。
虽是夏夜，但北玄寺地处沙漠边缘，到了后半夜，气温骤降，众人本想进入那艘大船内避风，可是悬梯被杨愈先前提到甲板上去了，寺庙已烧也找不到工具，众人一时也想不到办法上船，只好就在码头南边找个干净地方，各成一团的挤在一起互相取暖，等着天明的到来。
正在瑟瑟发抖的杨愈听见有人叫着“有船”，便抬起头来向着大湖远处眺望。
只见，四周天地薄雾氤氲，似被白纱遮掩的水天交接之处，一轮红日冉冉升起，朝霞也将湖面抹上了几笔胭脂，就在那一片晕红中，有一片风帆摇曳，这小船像是从红日中钻出，又穿云破雾的朝着这里驶来。这样简简单单的景致，却让杨愈仿佛置身于仙气缭绕的九天之上。
劫后余生再见美景，让人有从地狱直飞仙境的错觉。
一旁的明空喜极而泣的欢呼：“得救了，得救了，有船來了，可以出去了，可以去永丰了。”
杨愈也不由得露出笑容，站起身来往前走了几步观望那小船，过了片刻，却又皱起眉头，开口问道：“这是什么船？会是来寺里礼佛的船吗？这么早来？”
明空道：“有的有的，也有商旅要走远路，便赶早来寺里烧香，求个平安之后再启程，他们乘的都是这种小船。”
明镜也点头称是。
明色皱眉看了一眼那船，道：“这样的小船，也坐不了几人，应该是远行商旅雇的小船。”
水致远走到杨愈身边，望了来船一会，道：“看那船的模样，确实不大，除了船夫，顶多也只能坐个四五人。”
杨愈这才略觉心安。众人见到这小船，也都往杨愈这边靠拢过来。
昨夜吹的是南风，南风携着寺庙废墟里的黑灰往北飞散，众人为了躲避飞灰，便都在寺庙南边的码头边坐着。这时那小船驶近了，便被码头上停靠的大船遮挡住船身。
明空见小船被码头大船遮住，便要从往北跑去看看，曹义全一把拉住他道：“等等，让他们上岸看看来意再说。”
过了片刻，被大船遮住的湖面不远处传来一个女人的惊呼声：“呀！北玄寺呢？这一片废墟，难道就是北玄寺？这……这……呀！水里有人，有人落水了，快救人！”
“娘子，躲远些，那是死尸！”一个清朗的男子声音道。
“啊——那里也有死尸，郎君，我好怕。”
“别怕，别怕。北玄寺是怎么了？难道被火烧了？”
“郎君，还是赶紧走吧。我们来这寺里拜佛求子，没成想却见到这些死人，真是晦气。”
“唉，说的是。这些死人，难道是来庙里劫财不成便纵火烧寺？唉，罪过罪过，佛前香火也敢偷，不怕遭了报应吗？船家，我们回去。”
“是！不过……公子，是不是应该上岸看看，万一庙里和尚还活着……虽然没能在佛前拜一拜，但救个和尚，可比上香添油更有功德呐。”一个略微苍老的声音说道。
“你说的有些道理，只是……君子不立于危墙之下，这到处都是死人，实在是有些……唉。”
“郎君，这船夫说的是啊。我看，这些人都死了，也没什么可怕的，再说了，郎君不是还带了两个护院吗？”
“嗯……好吧，既然娘子一个女子都不怕，为夫又岂会害怕？哈哈。船家，靠岸。”
“是，只是码头上没了空位，老汉下水将船往岸上拖一拖，再搭块木板到岸上，公子、夫人，手抓牢了。”
片刻后，便听见一人跳入水中的声音，又过了一会，“啪”的一声，一块木板搭在了杨愈等人前方十几步开外的岸上。
“来，公子、夫人，扶着老汉的手臂上岸。”
“嘿，你这老汉，怎的不懂规矩？来，娘子，你扶着我的手臂，我在木板上后退到岸上，对对，就是这样……喂，老汉，你上来扶着我啊。”
话音刚落，那木板上便露出一件白袍的衣角，一个身穿白色衣袍、头戴黑锻幞头的男子踩着木板，背对着岸上缓缓往后退行。他的双手前伸牵着一个女子，女子发髻如云，插着两只步摇金钗，虽是女子，却也是穿着一件翻领的白色男装长袍。白袍男子身侧的湖水中站着一个老汉，这老汉穿着打满补丁的灰色短衣，正涉水扶着那白袍男子往后退行。
老汉背对着杨愈等人，白袍男子和白袍女子又一心只顾着脚下木板，这三人都像是没发现十几步开外的杨愈等人。
这般老汉扶着男子，男子扶着女子的在木板上走了几步，突然，那男子一脚踩空，啊的惊呼了一声，身子摇摇晃晃差点跌倒，引得那女子也惊呼连连，好在那老汉将他一把扶住，才没落入水中。
那女子道：“郎君小心，我自己来吧。”
那男子道：“无妨，再走两步就到了。”
再过得片刻，白袍男子终于双脚立在了岸上，他张开双臂，那女子就噔噔几声急走，扑入他的怀中，又娇呼道：“哎呀，吓死我了。”
白袍男子在她背上拍了拍，轻笑道：“哈哈，不怕，不怕。你看，不是上岸来了吗？”说着两手搂住女子的腰，将她抱起转了个身，将女子放到岸边地上。
那女子头脸就靠在男子的肩头，这一下被男子抱着一旋身，便看到了前方十几步外的杨愈等人，立即惊呼道：“啊——你……你们是谁？”说着，又在男子肩头急拍几下，叫道：“郎君，郎君，前边有人。”
白袍男子道：“前边？前边地上是有几个死人。”
白袍女子急道：“不不，在你身后。”说着，手指杨愈等人，脸上露出惊惧之色。
白袍男子这才转过身来，顿时也惊得后退一步，叫道：“你……你们是谁？江护院，董护院，你们快来。”说着，拉着女子往后退了几步。
片刻后，便有穿着灰色短打衣衫的两人涉水跑上岸来，手上都拎着两把带鞘的长刀。
那老汉船夫也带着一个青年快速走到岸边，这青年也是穿着满是补丁的短衫，看来也是船夫。
“和尚？公子，那是和尚。你看，他几人剃了光头穿着僧衣，应该便是寺里的和尚。”那老汉指着常照和明镜几人喊道。
那白袍男子在众人身上巡睃着看了许久，说道：“可那几个和尚身旁的又是谁，你看，他们身上带血，手拿凶器，怕是……怕是……劫持了和尚的贼人！”说到后边，声音都有些打颤，又赶紧握着女子的手往后再退了几步。
那白袍女子紧紧抓着白袍男子的臂膀，声音颤抖的叫道：“郎君，郎君，有贼人，怎么办，怎么办？”
那两个护院抽出刀来，站在那一男一女身前，叫道：“你们是什么人？”这两个护院，一个身形高瘦，一个身形矮壮。
常照见状，上前几步就要答话，曹义全和水致远提着刀跟在身旁。昨日几番血战，让大家都如惊弓之鸟一般，不敢有丝毫大意，即便这一对夫妻比己方众人更像惊弓之鸟，但小心驶得万年船，多留个心眼总没错。
那白袍男子看到曹义全和水致远提着刀往前迈步，惊得跳起，叫道：“别过来！江护院，你问问他们要干什么。”
那高瘦护院上前一步道：“喂，你们是什么人？劫持那几个出家人要干什么？”这人看来就是江护院，另一个矮壮的便是董护院了。
常照笑着开口：“施主莫慌，老衲乃是北玄寺方丈，身后几个是本寺的僧人，其他几位也不是恶人。”
白袍男子道：“那……那为何他们身上带血，手上有刀？还……还有这些死人……”
常照叹道：“唉，我北玄寺护佑丰州生民近百年，却不料竟有贼人敢在佛祖像前杀人越货。好在永丰鸡鹿巡检司的水巡检昨日正在寺中，不然，我等几个出家人，便要断送在这些贼子手中了。水巡检……”说着，转身对着水致远合十一礼。
水致远上前一步道：“不错，我便是鸡鹿巡检司都巡检，你是何人？”
那白袍女子道：“呀！郎君，果然让你说中了，真的是贼人来寺里杀人劫财。郎君真真是目光如炬，不去做官太可惜了。”说着，她脸上含笑，一脸崇拜的看着白袍男子。
白袍男子在挽住自己臂弯的女子手背上亲昵的拍了拍，笑道：“你呀……呵呵，外人在呢，真是妇道人家，尽会说笑。”说完又转头对水致远道：“巡检？我看你们身后也有女眷，想来也不会诓骗我，只是，我毕竟带着爱妻，你看……”
水致远取出巡检司腰牌举在空中亮了一亮，那江护院就要上来查验，水致远哼了一声，将腰牌塞回了怀中，道：“哼，一个小小的护院家丁，竟敢对本都巡检如此无礼。喂，你是何人，报上名来，可有凭由？”
那白袍男子看了水致远一会，躬身一揖道：“在下见过水巡检，请恕小人眼拙。在下姓罗，名经，家在洛阳，读过几年书，只是没什么长进，只好以经商为业，昨日送货到了鸡鹿镇上，今日便要返家，听闻这北玄寺甚是灵验，便携爱妻来此拜佛求……嗯……求个平安。”
水致远点点头，又对那两个船夫道：“你二人是本地人？我怎么没见过你们？”
那老船夫赶紧躬身道：“大人，小的是河口乡人，巡检乃是贵人，怎会记得小老儿？小老儿却是见过巡检的。”
水致远盯着几人看了一会，转头对常照点点头，又回身对杨愈、曹义全等人点点头，示意没什么问题。
常照道：“罗施主，老衲想求你一件事。你诚心诚意来到敝寺，拜佛之愿未能达成，本不该劳烦尊驾，只是几个伤者需要救治，几个女眷也需安顿，你看，可否借你的船一用，将水巡检和他家眷送返鸡鹿镇上？”
罗经对着码头停靠的两条船努努嘴，疑惑的道：“方丈，这码头就停着两艘船，为何还要借用我的船？”
常照叹道：“唉，昨日贼子行凶，将船夫也都杀害了。”
罗经犹豫道：“这……原也应该急人之难，只是，唉，在下要急着赶路返家，这可有些难办了。”
水致远见罗经这犹豫模样，叫道：“罗经，巡检司正在探查这桩贼人打劫北玄寺的案子，现在征调你的船一用……”
那罗经急急开口道：“不可不可，水巡检，万万不可啊！在下还要着急赶路呐！”说着不断的打躬作揖。
那罗经的妻子抽抽噎噎道：“你……你们，要仗势欺人吗？郎君，呜呜……他们不是好人，我怕，我要回家。”
水致远道：“啰里啰嗦，也耽误不了你半天工夫。”
水少夫人看那白袍女子这副模样，心中不忍，走到身旁道：“二郎，便让他们回去吧，请他们回到镇上报个信，或者请那位老人家回去多请几个船夫，开一条大船来，我们也不会少了他的船钱。”
那老船夫闻言，向水少夫人鞠了一躬，道：“夫人心善，多谢夫人。只是不知这里有多少人，需多大的船？”
水少夫人想了片刻道：“老人家，请你回去便开一条能载十四五人的船來，可好？你放心，不会短了你的船钱。”
老船夫沉吟片刻，道：“好是好，只是，这些死尸，是不是也要收殓收殓装载回去？怕是要开一艘大船。”
水致远道：“不必了，你便按我嫂嫂说的去办。这些死尸，自有我巡检司之人回来收殓。”
老船夫点点头：“是是……小老儿这就回去请船来。只是，真的只有这十四人吗？”
水少夫人点头道：“不错，便是十四人，不会少了你一人的船钱。”
杨愈听着老船夫这“真的只有十四人吗”最后一句问话，心中只觉有些异样，正皱起眉头转着念头，便听得水少夫人话音刚落，一声厉喝直刺耳膜：
“动手！”
竟然，是那罗经暴喝出声！